Žagar (жанры:electronic, hungarian, trip-hop, downtempo, chillout, easy listening)
Венгерская электронная команда Zagar - ровесница третьего тысячелетия, одна из cамых оригинальных молодых групп современной Венгрии, стремительно взлетевших к вершинам популярности в последние годы. Ее диковинное название - это сценический псевдоним, который придумал себе фронтмен Балаш Жагер (Balаzs Zsаger), пианист, клавишник и программист, разноплановый, нестандартно мыслящий музыкант, который отлично владеет искусством удивлять, начиная уже со списка своих учителей и вдохновителей, в числе которых он называет Фредерика Шопена и Джими Хендрикса, Сергея Прокофьева и Doors, Kraftwerk и Горана Бреговича, Dj Shadow и Нино Рота, Radiohead, Depeche Mode и Брайана Ино.
В юности Балаш мечтал стать художником, но в какой-то момент сменил кисть и палитру на синтезатор, с помощью которого лихо программировал музыку и придумывал новые звуки. В середине 80-х дошел черед и до фортепиано, которым он овладевал самостоятельно. К 18 годам Балаш Жагер окончательно определился с жизненными приоритетами и перешел от музыкальной теории к реальной практике. За несколько лет он осчастливил своим присутствием ряд молодых групп, игравших в самых разных стилях и подаривших ему возможность поупражняться в исполнении блюза, прогрессив-рока и эйсид-джаза.
Богатый сценический опыт - то неоценимое приобретение юности, которое повлияло на весь его дальнейший путь в музыке. Одним из первых удачных начинаний Балаша оказался проект Garderobe, представленный на виниловом сборнике "Future Sound of Budapest, vol 3". Еще более ощутимый успех принес музыканту очень популярный в Венгрии коллектив Yonderboi Quintet, вместе с которым он отыграл полторы сотни концертов по всей Европе. Дебютный альбом команды "Shallow and Profound", потребовавший от Жагера как композиторских, так и продюсерских навыков, удостоился на родине музыкальной премии Golden Giraffe. Еще одна примечательная страница его биографии связана с проектом Trevira Modern.
Собственно, история квартета Zagar ведет отсчет с января 2001 года, когда в ходе естественной эволюции группа Yonderboi Quintet пережила творческий кризис, который привел к большому расколу. Отработав вместе с командой все концерты, запланированные в рамках тура в поддержку "Shallow and Profound", трое ее участников в один прекрасный день начали репетировать отдельно от своих коллег, а спустя какое-то время - и самостоятельно выступать. Имена этих искателей приключений - Балаш Жагер, Андор Ковач (Andor Kovаcs), отвечавший за гитару, и мастер скрэтчей ди-джей Бутси (DJ Bootsie). Последним к ним присоединился барабанщик Тибор Лазар (Tibor Lаzаr).
Ковач начал музыкальную карьеру в Капосваре еще в середине 80-х, выступив одним из основателей известной арт-группы Еhezо Apаcаk (Starving Nuns). Когда через 8 лет судьба свела его с Жагером в рядах Yonderboi Quintet, он уже успел закончить джазовый факультет Будапештской музыкальной академии имени Ференца Листа и зарекомендовать себя отличным концертным исполнителем с импровизаторским чутьем. Было чем похвастаться и DJ Бутси: в 1996 году он стал лучшим ди-джеем Венгрии, выиграв DJ Mixing Championship, и в том же году вышел в финал чемпионата мира. Его первая команда Az Аrral Szemben сыграла решающую роль в развитии венгерского хип-хопа. Тибор Лазар, самый младший в команде, с восьми лет изучал классическую и латиноамериканскую музыку и набил руку в исполнении джаза, фанка и драм-н-бейса.
На первых порах свежеиспеченный квартет Жагера, Ковача, Бутси и Лазара представлялся как Pulzus. Прошел год, прежде чем музыканты сыгрались, выкристаллизовали оригинальный саунд, выросший из синтеза сольных работ Балаша и первых коллективных репетиций, и окончательно остановились на названии Zagar. Именно это имя красовалось летом 2002 года на фестивальных афишах в Венгрии и ее европейских окрестностях.
Годичные репетиции и немалый опыт живого общения с публикой дали музыкантам богатую пищу для размышлений, когда они собрались в студии, чтобы разобраться с накопившимися идеями. В результате появился привлекательный во всех отношениях дебютный альбом Zagar "Local Broadcast" (2002). Особый колорит придавал саунду струнный квартет, действовавший в компании с другими приглашенными музыкантами, в числе которых оказался и Георги Лигети (Gyоrgy Ligeti), вокалист группы The Puzzle, с которым участники Zagar пересекались в составе ансамбля The End и еще не раз потом встретятся в студии и на концертных площадках.
Через несколько месяцев после венгерского релиза, в 2003 году, диск "Local Broadcast" был опубликован в Австрии, а затем и в остальной Европе. Одобрительные рецензии в прессе, комплименты критиков, отмечавших эмоциональность и изящество их музыки, и относительно неплохие тиражи - так встретила венгерских дебютантов Объединенная Европа. Не осталась в стороне и Венгрия - крупнейший венгерский музыкальный журнал "WAN2" включил "Local Broadcast" в число наиболее важных отечественных альбомов всех времен.
С момента появления на свет команда почти без отдыха колесила по стране, регулярно выезжая в ближайшее зарубежье. С каждым годом их концертные маршруты удлинялись, охватив Австрию и Германию, Голландию и Италию, Словакию и Грецию, Великобританию и Россию, Польшу и Чехию. Они отметились на многочисленных фестивалях и сборных шоу, выступив на одной сцене с Талвином Сингхом (Talvin Singh), Funkadelic и Джорджем Клинтоном (George Clinton), Asian Dub Foundation, Trans-Global Underground, Fun-Da-Mental и другими именитыми командами.
Мастер широкого профиля, Балаш Жагер талантливо проявил себя не только в формате отдельно взятой команды (как композитор, инструменталист, программист и продюсер), но и в других музыкальных и околомузыкальных сферах. Одна из самых интересных и увлекательных его работ - саундтрек к фильму 2004 года "Szezon.Eastern Sugar". К созданию этого звукового коллажа Загер привлек давнего компаньона Георги Лигети, двух вокалисток - Сену (Sena) из группы Gimmeshot и Эдину Кутсову (Edina Kutzora), бывшую коллегу по Yonderboi Quintet. На всех стадиях подготовки саундтрека в работе активно участвовали и музыканты Zagar.
2005-й год начался с присуждения коллективу Балаша Жагера звания лучшей венгерской группы, а самому фронтмену - лучшего продюсера года. Что касается лучшего альбома, то в этой номинации победил саундтрек "Szezon.Eastern Sugar", в копилке которого уже имелся специальный приз венгерских кинокритиков. Неудивительно, что ведущий музыкальный журнал Венгрии "Wan2" включил имя Балаша Жагера в десятку национальных поп-икон. Летом 2005 года Zagar достойно представили венгерскую электронную сцену на международном фестивале Eurosonic, собравшем больше 150 молодых артистов и коллективов из 27 стран мира. С триумфом вернулся с бразильского кинофестиваля Fluxus клип на песню Zagar "Bossa Astoria", римейк композиции Эрика Сумо (Erik Sumo), привезя на родину премию за лучшее видео. Это второй почетный трофей видеоклипа, который успел завоевать симпатии венгерских кинодеятелей и победить в категории "короткометражное видео" на церемонии Hungarian Flashfilm Awards 2004.
Среди смелых экспериментов Загера последних лет - документальный фильм "о сексе, поп-идолах и звездном конвейере, о порно-бизнесе и масс-медиа, о власти и деньгах", который он снял на пару с режиссером и ви-джеем Габором Фабрициусом (Gаbor Fabricius). Фабрициус поддержал его и в другом начинании - аудиомиксе, составленном из эксклюзивных ремиксов авторства Загера и самых разных кавер-версий (от Джими Хендрикса до Эдит Пиаф).
По итогам 2005 года Zagar снова удостоились титула лучшей венгерской группы. К этому времени дебютный лонг-плей "Local Broadcast" продавался уже в 54 странах мира. Летом 2006 года в фановском лагере команды появились первые новости о втором студийном альбоме, над которым музыканты колдуют, используя паузы в насыщенном, как всегда, гастрольном графике.
Официальный сайт Zagar: ZagarMusic.Com