Converge (жанры:hardcore, mathcore, metalcore, chaotic hardcore, noisecore, metal)
В то время как одни думают об Cro-Mags, Agnostic Front, Black Flag и Sick of it All как об агрессивных, инновационных командах, которые вдохновляли новичков и которые определили и возглавили хардкор-движение в 80-х / начале 90-х, другие, тем временем, не могут обойти стороной достижения одной группы, которая неописуемо развила метал / хардкор-сцену за последние 15 лет. Converge - легендарная группа, которая за время своего существования стала одной из наиболее ярких, безумных, красивых, экстремальных групп в мире.
Основанная зимой 1990 года в Бостоне участниками-основателями Джейком Бэнноном и Куртом Баллу, на протяжении первоначального своего роста и последующего развития (приход в команду басиста Нэйта Ньютона и ударника Бэна Коллера) музыкальное наследие Converge занесено в историю агрессивной музыки благодаря своему постоянному прогрессированию, инновационности, оригинальности и интеллектуальным альбомам, каждый из которых рассказывает о чести, брутальности, красоте и эмоциях.
Со своим первым лонгплейем, получившим название «Caring and Killing» (выпущенный на HydraHead Records в 1996 году), Converge продемонстрировали значительный потенциал музыкальной эволюции и инновацию, которая должна была наступить. Сией инновацией стал релиз «Petitioning the Empty Sky», вышедший в 1997 году на Equal Vision - смесь металическо-трэшевых каркасов, хардкор / панк-структур и безумных эмоциональных исследований, соединённых с артистизмом и неповторимым очерняющим вокалом, по-настоящему начинающим расцветать. Converge вышли из тени андерграундой сцены и определили синтез метала и хардкора, который продолжал завоёвывать популярность с каждым днём, создавая основу другим командам, которые искали успех в похожей музыкой на протяжении многих лет.
Продолжая стоять во главе создания наиболее ярких метал / хардкор-концертов, Converge не расслаблялись ни на минуту и продолжали работать, записав на Equal Vision в 1998 году альбом, получивший название «Forever Comes Crashing» совместно со Steve Austin (создателем и идеологом Today is the Day). С выходом данной плиты Converge показали, что их уровень как музыкантов взрос до небывалых вершин - теперь они творили музыку более атмосферную и эмоциональную, ломавшую все стереотипы тогдашней хардкор-сцены. Увеличение злобного вокала и поэтически разбивающая вдребезги лирика были просто уникальны. Техническая безжалостность ярко выражена в следующем шедевре - совместном сплите Converge и Agoraphobic Nosebleed - «The Poacher Diaries» (Relapse Records, 1999 год). Данным релизом закончился один период развития команды и начался новый. В 2001 году Converge выпускает на Equal Vision альбом «Jane Doe» - признанный одним из наиболее вызывающих, амбициозных и успешных работ в арт-коре.
Отвергая любые стереотипы и рамки выпускаемой тогда музыки, отказавшись от перезаписи старых достижений, «Jane Doe» стал одним из самых тёмных, холодных и наиболее безжалостных / яростных альбомов, когда-либо записанных на диск. 12-ступенчатое концептуальное путешествие, наполненное отчаяньем и потерями, совмещая переплетение борьбы, вдобавок с просто красивейшим будоражащим буклетом на 28 страниц (созданным Бэнноном). Звучание на Jane Doe стало более суровым и более эмоциональным одновременно.
Что касается живых выступлений, то и здесь Converge считаются одними из лучших. Переиграв на множестве хардкор-фестивалях в середине 90-х, лайвовые перформенсы Converge уже имели славу в то время. Толпа, заводившаяся с помощью демонического влияния Бэннона и Converge, за считанные секунды становилась просто неконтролируемой - эмоциональную бурю, которая сопровождала все эти действа, трудно описать словами. Пройдя путь от выступлений в миниатюрных клубах до стадионов, команда успела выступить на многих метал / хардкор-фестивалях в Северной Америке, побывать в турне по Соединённым Штатам и быть вовлечённой в гастроли по Европе, Японии и Канаде. В 2002 году Converge разделила на двухдневном «Japan Beast Fest 2» сцену с такими группами, как Slayer, Hatebreed и Motörhead.
Вдобавок ко всему, каждый участник Converge - уникальная личность, и посему каждому из них трудно замыкаться в рамках одной команды. Так на свет появились сайд-проекты группы (Old Man Gloom, Supermachiner, Kid Kilowatt и другие). Бэннон занимается, как уже упоминалось, художественной деятельностью, создавая обложки для альбомов таких бандам, как Poison the Well, American Nightmare и Cave In, а также множеству других, не считая «энного» количества артовых шедевров для Converge. Курт Баллу, например, записывает и продюссирует альбомы таких команд, как Converge, Suicide Note, Drowningman, Cave In, Curl Up and Die и The Hope Conspiracy плюс множество других в своей звукозаписывающей студии «God City Studios». Стоит также отметить, что в 2001 году вместе с партнёром Tre McCarthy Bannon основал Deathwish Inc. - лейбл, созданный для того, чтобы отдать дань хардкор-андерграундной сцене за то, что сцена сделала для них. На сегодняшний день на лейбле уже пишутся такие группы, как Jesuseater, The Blinding Light, Reach the Sky, The Promise и Horror Show.
По окончании 2003 года, для того чтобы вновь расшевелить хардкор-сообщество, Converge выпускают свой дебютный DVD под названием «The Long Road Home» (Deathwish Inc.). Кроме огромного архива живых концертов за последние пять лет, на DVD также можно найти три полных живых сета Converge и видео «Downpour».
Также расшевелил поклонников в новом году выход в конце января релиза от Converge – долгожданного «Unloved and Weeded Out» (Deathwish Inc.). Доступный на двух компактах, «Unloved and Weeded Out» - это компиляция части дебютного альбома Converge - «Caring and Killing» и плиты «Caring and Petitioning the Empty Sky» плюс потерянная песня «Tremor» - демо-запись, созданная до выхода дебютника. И всё это на фоне артового дизайна от Бэннона.
Самое сладкое было припасено на потом - в 2004 году на Epitaph Records выходит новый альбом Converge - «You Fail Me» - новая грань в развитии команды. Заправленный уникальной и концептуальной лирикой Бэннона в сочетании с его неповторимыми раздирающими плоть криками, угрожающими басовыми ритмами Ньютона, убийственными партиями Коллера и разящими гитарными рифами Баллу, новый альбом оказался непредсказуемым и как всегда звучащим по-новому.
Спустя 2 года Converge снова порадовали альбомом, получившим название «No Heroes». Стоит отметить, что продюсированием полноформатника группа занималась самостоятельно, что позволило парням сделать диск именно таким, как им хотелось. Альбом получил самые положительные отзывы как у именитых критиков, так и у фанатов группы и случайных слушателей. Converge остаются одной из самых влиятельных и инновационных групп на современной андеграундной сцене.
В итоге можно констатировать, что последние релизы Converge показали, что именно эта группа на данный момент является одной из наиболее ярких, креативных и красивых команд на экстремальной хардкор-сцене Америки. Наблюдая за эволюцией команды в процессе демонстрации того, насколько много они создали и что они означают для андеграундной сцены, как неимоверно далеко они ушли на пути своего развития, можно лишь сказать, что в данный момент они делают музыку.
Jacob Bannon - вокал
Kurt Ballou - гитара, вокал
Nate Newton - бас-гитара, вокал
Ben Koller - ударные