Случайно я туда попал, случайно. Случайно и не случайно. Как, впрочем, все в нашей жизни. 
  Старый друг позвонил. Юра Семененко. Мы с ним на лыжах по Северному Уралу ползали. Туристы! 
  - Леха, хочешь на 'Вахту Памяти' скататься? 
  - А что это? 
  - Как поход, только интереснее. 
  - Если с работой договорюсь... 
  - Тебе командировку сделают! 
  А я тогда работал на станции юных туристов. Педагогом. 
  - Ну если в командировку... 
  А чего бы не поехать? 
  Дорогу оплачивают, там кормят за счет принимающей стороны, еще и командировочные дают! 
  Из-за командировочных и поехал, честно говоря. Зарплату в том году давали плохо. Вернее вообще не давали. В сентябре 1995 года дали. Следующая - июнь 1996. 
  - Это куда ехать-то? 
  - Новгородская область. 
  - Отлично! 
  Отряд собрал за пару дней. Все в первый раз едем! Туристы, впрочем, опытные. Ходить с мешками на горбах умеем! 
  Первый шок был в электричке 'Волховстрой - Чудово' 
  Каски на деревьях. 
  Ржавые каски на зеленеющих деревьях. 
  Выходим. Деревенька Лезно. 
  Ее никто не знает. Просто деревенька. Три с половиной дома. Двухэтажная пустая школа. Бабка на завалинке. Дедок - колет дрова. Смотрит нам вслед из под руки. 
  Мы идем гурьбой с рюкзаками, сумками и коробками армейских миноискателей. Хихикаем друг над другом. 
  Оглядываюсь. 
  Бабушка тоже смотрит нам вслед. Молча. А на столбах, держащих забор, снова каски. У нас - на Вятке - старые ведра вешают. Чтобы столбы не гнили. 
  Тут каски. 
  До леса, в котором будем жить и работать три недели, километр по полю. Ровное такое поле. Давно непаханое. Некому. Почти все, кто тут жил - умерли. Или уехали. 
  Заходим в лес. 
  Какие-то ямы кругом. 
  Воронки, траншеи, ячейки, окопы, блиндажи... 
  Живого места практически нет. 
  Местные поисковики встречают. Матерые такие. Все в камуфляжах. Показывают место - где встать. 
  Даю команду распаковаться. Сам иду к командиру экспедиции. Лена Марцинюк - руководит чудовским отрядом. 
  Многие терпеть ее не могут. Жесткая, грубая порой, сильная женщина. А руководить бандой в тридцать вечно бухих рыл по другому не получается... Но это я вперед забежал. 
  Оказывается, мы стоим на так называемом Лезнинском плацдарме. 
  Зимой сорок второго эта история началась... 
  Из воспоминаний А. Белова участника тех событий: 
  '...В день нового года, 1 января 1942 г., был получен приказ 59-й армии, где нашей дивизии была поставлена задача: сосредоточить силы к исходу 2 января 1942 г. в районе Гачево, Погрелец, в готовности с утра 3 января 1942 г. наступать в направлении Водосье и овладеть к исходу дня высотой западнее Лезно, Водосье. В ночь со 2 на 3 января поступило распоряжение штаба о переносе наступления на 6 января, что дивизия усиливается 163-м отдельным танковым батальоном, отдельным лыжным батальоном и 105-м гвардейским минометным дивизионом. 
  Эти три дня, отведенные дополнительно для подготовки наступления, были использованы для вскрытия системы обороны противника и организации взаимодействия между пехотой, артиллерией и танками. 
  Противник оборонял западный берег р. Волхов, но наши войска имели небольшие плацдармы. Первая позиция обороны противника состояла из опорных пунктов, основу которых представляли деревоземляные огневые точки для пулеметного расчета или противотанковых орудий, соединенных между собой траншеями. 
  Из-за плохого состояния путей подвоза артиллерия и минометы к началу артиллерийской подготовки имели менее половины снарядов и мин. 
  Утром 6 января началась артиллерийская подготовка, длилась она около 30 мин., но система огня обороны противника была подавлена только частично. 
  По сигналу с КП командиров полков пехота и танки дружно пошли в атаку. Первые минуты со стороны противника огня не было. Правда, дивизион гвардейских минометов в это время делал залп по глубине обороны противника. Немцы очень не любили залпы 'катюш', после их залпов они первое время боялись себя пока