В тростниках просохли кочки,
                        Зацвели каштаны в Тусе,
                        Плачет розовая дочка
                        Благородного Фердуси:
                        "Больше куклы мне не снятся,
                        Женихи густой толпою
                        У дверей моих теснятся,
                        Как бараны к водопою.
                        Вы, надеюсь, мне дадите
                        Одного назвать желанным.
                        Уважаемый родитель!
                        Как дела с моим приданым?"

                        Отвечает пылкой дочке
                        Добродетельный Фердуси:
                        "На деревьях взбухли почки.
                        В облаках курлычут гуси.
                        В вашем сердце полной чашей
                        Ходит паводок весенний,
                        Но, увы: к несчастью, ваши
                        Справедливы опасенья.
                        В нашей бочке - мерка риса,
                        Да и то еще едва ли.
                        Мы куда бедней, чем крыса,
                        Что живет у нас в подвале.
                        Но уймите, дочь, досаду,
                        Не горюйте слишком рано:
                        Завтра утром я засяду
                        За сказания Ирана,
                        За богов и за героев,
                        За сраженья и победы
                        И, старания утроив,
                        Их окончу до обеда,
                        Чтобы вился стих чудесный
                        Легким золотом по черни,
                        Чтобы шах прекрасной песней
                        Насладился в час вечерний.
                        Шах прочтет и караваном
                        Круглых войлочных верблюдов
                        Нам пришлет цветные ткани
                        И серебряные блюда,
                        Шелк и бисерные нити,
                        И мускат с имбирем пряным,
                        И тогда, кого хотите,
                        Назовете вы желанным".

                        В тростниках размокли кочки,
                        Отцвели каштаны в Тусе,
                        И опять стучится дочка
                        К благодушному Фердуси:
                        "Третий месяц вы не спите
                        За своим занятьем странным.
                        Уважаемый родитель!
                        Как дела с моим приданым?
                        Поглядевши, как пылает
                        Огонек у вас ночами,
                        Все соседи пожимают
                        Угловатыми плечами".

                        Отвечает пылкой дочке
                        Рассудительный Фердуси:
                        "На деревьях мерзнут почки,
                        В облаках умолкли гуси,
                        Труд - глубокая криница,
                        Зачерпнул я влаги мало,
                        И алмазов на страницах
                        Лишь немного заблистало.
                        Не волнуйтесь, подождите,
                        Год я буду неустанным,
                        И тогда, кого хотите,
                        Назовете вы желанным".

                        Через год просохли кочки,
                        Зацвели каштаны в Тусе,
                        И опять стучится дочка
                        К терпеливому Фердуси:
                        "Где же бисерные нити
                        И мускат с имбирем пряным?
                        Уважаемый родитель!
                        Как дела с моим приданым?
                        Женихов толпа устала
                        Ожиданием томиться.
                        Иль опять алмазов мало
                        Заблистало на страницах?"

                        Отвечает гневной дочке
                        Опечаленный Фердуси:
                        "Поглядите в эти строчки,
                        Я за труд взялся не труся,
                        Но должны еще чудесней
                        Быть завязки приключений,
                        Чтобы шах прекрасной песней
                        Насладился в час вечерний.
                        Не волнуйтесь, подождите,
                        Разве каплет над Ираном?
                        Будет день, кого хотите,
                        Назовете вы желанным".
                        Баня старая закрылась,
                        И открылся новый рынок.
                        На макушке засветилась
                        Тюбетейка из сединок.
                        Чуть ползет перо поэта
                        И поскрипывает тише.
                        Чередой проходят лета,
                        Дочка ждет, Фердуси пишет.

                        В тростниках размокли кочки,
                        Отцвели каштаны в Тусе.
                        Вновь стучится злая дочка
                        К одряхлелому Фердуси:
                        "Жизнь прошла, а вы сидите
                        Над писаньем окаянным.
                        Уважаемый родитель!
                        Как дела с моим приданым?
                        Вы, как заяц, поседели,
                        Стали злым и желтоносым,
                        Вы над песней просидели
                        Двадцать зим и двадцать весен.
                        Двадцать раз любили гуси,
                        Двадцать раз взбухали почки.
                        Вы оставили, Фердуси,
                        В старых девах вашу дочку".
                        "Будут груши, будут фиги,
                        И халаты, и рубахи.
                        Я вчера окончил книгу
                        И с купцом отправил к шаху.
                        Холм песчаный не остынет
                        За дорожным поворотом -
                        Тридцать странников пустыни
                        Подойдут к моим воротам".

                        Посреди придворных близких
                        Шах сидел в своем серале.
                        С ним лежали одалиски,
                        И скопцы ему играли.
                        Шах глядел, как пляшут триста
                        Юных дев, и бровью двигал.
                        Переписанную чисто
                        Звездочет приносит книгу:
                        "Шаху при?