Город был убежищем Венеры,
Марсу был подобен каждый дом.
Прятались от снов миллионеры -
Спали под дамокловым судом.

В темноту плевались рестораны,
Небо отбивало звёздный рэп,
Ветер выворачивал карманы,
Прикрепляя к шляпам черный креп.

Это было тогда, когда не было нас,
Это было тогда, когда не было их,
Это было, когда загорался Клаас,
И его едкий пепел сквозь небо проник 
Прямо в сердце...

Публика с работы возвращалась,
Быт, испив согласно паспортам,
И Земля невидимо вращалась, 
Лбом, стучась в космический тамтам.

Никому не нужной красотою
В серое вонзались снегири;
Мертвым снегом, как живой водою,
Лужи поминали фонари.

Это было тогда, когда не было нас,
Это было тогда, когда не было их,
Это было, когда загорелся Клаас,
И его едкий пепел сквозь время проник 
Прямо в сердце...

Рёбра обгоревшего каркаса, 
Боль в застывших капельках смолы...
И тенями нового Клааса 
Багровеют чёрные углы.

Площадь затушила сигареты,
От огней устав до тошноты,
Только блик с повадками кометы
Тлел в утробе кухонной плиты...

Это было тогда, когда не было нас,
Это было тогда, когда не было их,
Это было, когда разгорался Клаас,
И его едкий пепел сквозь память проник 
Прямо в сердце...

1994

*Из книги «Легенда об Уленшпигеле» (1867) бельгийского писателя Шарля Де Костера (1827—1879), слова его главного героя — юного Тиля Уленшпигеля. 
Фон, на котором развертываются главные события книги (первый русский перевод 1915), — борьба гёзов, нидерландских патриотов, с испанскими захватчиками. Юный Тиль становится гёзом после того, как испанская инквизиция сожгла его отца — Клааса. На следующий день после гибели Клааса его вдова и сын поднимаются на выгоревший костер и берут немного пепла с места казни. Дома мать Тиля из черного и красного кусочков ткани шьет мешочек, наполняет его прахом казненного и вешает на шею сыну со словами: «Пусть этот пепел, который был сердцем моего мужа, в красном, подобном его крови, и в черном, подобном нашей скорби, будет вечно на твоей груди, как пламя мести его палачам».
Частица праха отца дает Тилю силу бороться с врагами за свободу родной Фландрии. Всякий раз перед ответственным шагом он повторяет: «Пепел Клааса стучит в мое сердце».
Иносказательно: напоминание о погибших и призыв к их отмщению.