Вступление:

| | | 
                    Во дворце заговор. Боже, как мерзко
                       Ждать неизвестности в дальних покоях, 
 Видеть, предчувствовать, 
Знать, но не верить 
                    До самой последней минуты. 
                       Взгляд исподлобья — почтительно-дерзкий,
                      
Шепот придворных, кинжал за спиною, 
 Как же чудовищно 
Медленно движется 
                    Ком государственной смуты! 
 Ну же, смелее! Кто первым решится? — 
                          Но рано. Пока еще нет смельчаков. 

 
Как же без риска — 
   
На этой-то службе?!
   
Смерть где-то близко, 
     
Но прячет оружье 
                Пока, до поры. Все спокойно 
                             

В кривых зеркалах моего королевства. 

Первый министр, скажи государю, 
Кто приказал поменять караулы? 
Что же ты прячешь глаза и бледнеешь, 
Что медлишь, колеблешься? К делу! 
Ложь во спасенье — отсрочка удара. 
Время задумалось. Челядь заснула. 
Суетно, страшно мое ожиданье 
Падения, краха, предела! 
Соком цикуты струятся минуты — 
Но рано. Пока еще нет смельчаков. 

Гимны, парады, 
Цветущие вишни. 
Смерть где-то рядом, 
Но ходит неслышно 
Пока, до поры. Все спокойно 
В кривых зеркалах моего королевства. 

Но — во дворце заговор! Этого ждали! 
Им пропитались портьеры и стены, 
Хватит, министр, не лги. Я давно 
Ни единому слову не верю. 
Розданы карты, чины и медали, 
Всюду проникла отрава измены, 
Ночью удушлив кошмар, и порою 
Мне чудится шорох за дверью! 
Жду — приближенья, сигнала, движенья, 
Но рано! Пока еще нет смельчаков! 

Медлит убийца, 
Скрываясь под маской. 
Что торопиться? 
Дождемся развязки. 
Ведь пока, до поры, все спокойно 
В кривых зеркалах моего королевства... 

Кода = Вступление