Как бы крепко ни спали мы,
Нам просыпаться первыми,
Лишь только рассвет забрезжит
В серой туманной дали.
Это неправда, что маленьких
Смерть настигает реже,
Ведь пулеметы режут
Часто у самой земли.

Есть про нас песни разные,
Сложенные с любовью,
Есть грустные, есть бодрящие,
Звонкие как труба.
Только нигде не сказано,
Как это все-таки больно,
Пулю глотнув горячую,
Падать на барабан.

Много легло вас, мальчики,
В травах и узких улочках,
Маленьких барабанщиков,
Рыцарей ярых атак,
Но не могли вы кланяться,
Жмуриться и сутулиться,
Падали, а товарищи
Шли, отбивая такт.

Флаги рассвета алые
Над городами полощатся,
Снова сегодня встали мы
Раньше всех поутру.
Вновь барабаны взяли мы,
Снова выходим на площади,
Туда, где отряды сходятся
В марше серебряных труб.

Может быть, все исполнится,
Травы не вытопчет конница,
И от ударов пушечных
Наша земля не сгорит.
Но про тревогу вспомни ты,
Вспомни про нашу бессонницу,
Когда барабан игрушечный
Сыну решишь подарить.

Это слова прощания
Это песня привета
Ко всем кто шагал с нами рядом
От ветра не пряча взгляд
Скорбным горнов молчаньем
Будет память пропета
Всем сгоревшим отрядам - 
Маленьким кораблям.

В.Крапивин