В стороне от дороги, под дубом, 
Под лучами палящими спит 
В зипунишке, заштопанном грубо, 
Старый нищий, седой инвалид; 

Изнемог он от дальней дороги 
И прилег под межой отдохнуть... 
Солнце жжет истомленные ноги, 
Обнаженную шею и грудь... 

Видно, слишком нужда одолела, 
Видно, негде приюта сыскать, 
И судьба беспощадно велела 
Со слезами по окнам стонать... 

Не увидишь такого в столице: 
Тут уж впрям истомленный нуждой! 
За железной решеткой в темнице 
Редко виден страдалец такой. 

В долгий век свой немало он силы 
За тяжелой работой убил, 
Но, должно быть, у края могилы 
Уж не стало хватать ему сил. 

Он идет из селенья в селенье, 
А мольбу чуть лепечет язык, 
Смерть близка уж, но много мученья 
Перетерпит несчастный старик. 

Он заснул... А потом со стенаньем 
Христа ради проси и проси... 
Грустно видеть, как много страданья 
И тоски и нужды на Руси!