Давно за ними слежу. Дня три уже. Большой мне не нравится. Дурной запах. И тот, кто в странной шапке - тоже плохо пахнет. 
   А вот маленькая с тряпкой на голове - хорошая. Она добрая. Я знаю. 
   -Сержант, еще два перехода и будет развилка рек, - голос Второго. Я их так зову. Первый, Второй, Большой, Странная Шапка, Громкий, Маленькая с тряпкой, Большая... Десять и еще один. Всех перечислять скучно. 
   -Хорошо... - говорит Странная Шапка 
   -Я промок, гы! Любезно будет чаю попить! - это Громкий. 
   -Только кофе осталось, чай уже скурили, - фыркает Лис. Он похож на лису. Мордой. 
   Остальные молчат, сидят на больших, пестрых мешках. Дождь. Третий день идет. Плохо. Сыро. 
   -Ты как? - Второй поворачивается к одной из самок. 
   -Спина, - морщится та. 
   По коже пробегается холодок. Другие рядом. Значит этим надо идти! 
   Нетерпеливо оглядываюсь. Часа два еще можно ждать. Дальше нельзя. 
   -Ладно, под рюкзаки, - устало командует Второй. 
   Встают, помогают друг-другу надеть мешки. Идут. 
   Следую за ними. Путаю следы. Другие плохие! Эти хорошие! И я не хочу, чтобы хорошим было плохо. 
   Большой и Странная Шапка идут первыми. Они постоянно так ходят. Все три дня. Странные. 
   Никогда таких здесь не видел. На лодках плавали, а по берегу никого... 
   Дождь. Вновь дождь. Льет. Второй останавливается, достает ярко-желтый плащ. Рядом Лис, Громкий и Волосатый. Переодеваются. 
   Остальные уже ушли. 
   Быстрее. Не задерживайтесь! Другие рядом. 
   
   Вроде зашагали. Хорошо. Следую за ними, путаю следы. 
   Час спустя чую запах чужой реки. Развилка, как сказал Второй. Гиблое место... 
   Место Других. 
   -Сержант заболел, Урка, - тихо говорит Медвежонок. Поправляет стеклянные глаза. 
   -Вижу... Встанем на дневку. 
   Дневка? Замираю, скалю зубы... Другие рядом! Нельзя останавливаться! 
   -Разбиваем лагерь, Илюха, Павел - давайте за дровами, Ник, помоги... - мешки сброшены. Люди устали. 
   Вижу, что устали. 
   
   Но Другие... 
   
   Большой и Первый ставят дом из тряпок, Второй тоже... Странная Шапка с трудом пытается что-то вытащить из своего мешка. Первая уже рядом, помогает. Большая и Маленькая с Тряпкой достают еду. Волосатый разводит огонь. 
   Другие приближаются! 
   Тихонько скулю. Они хорошие, они не должны достаться Другим! 
   Но... 
   С тоской оглядываю людей. Нет, Другие точно их найдут... Место такое. 
   Если только... 
   
   Поворачиваюсь к югу, дождь все льет, дрожь колотит тело. Они придут оттуда. Надо перехватить! 
   Бегу! 
   
   Лес, ели, мох. Болото. А вот тут упал Второй и громко кричал. След четкий. Плохо, не удалось запутать. 
   Канава. Здесь в воду уронили мешок Волосатого. Он тоже орал. 
   Внутри тепло. Мне нравится, даже когда они ругаются... 
   
   Березовый перелесок. Замираю. Меж деревьев снуют тени Других. Шустро они сегодня! 
   Страшно. Другие - это другие... 
   -Где они? - перед глазами появляется Кивач. Долговязый, с постоянно мотающейся головой. В старой, противнопахнущей одежде. Порох, кровь, смерть... Смердят его тряпки. 
   Остальные полукругом собираются за спиной Кивача. Их я не знаю. Они - пустые. 
   -Они мои... - говорю, смотрю в пустые глазницы долговязого. 
   Другие гудят. Недовольны. 
   -Стоп! - поднимает руки он, из дырявых рукавов сыпятся черви. - Почему? 
   -Они мои! - рычу, чувствую, что меня трясет от страха, но рычу. 
   Другие злятся. Один клацает зубами, трещит костями, переступает с ноги на ногу. 
   -Нам нужна еда... - качает головой Кивач. 
   -На каменной полосе! - скалюсь. 
   -Это шоссе, - поправляет меня один из Других. Свежий. В руках ружье, половины черепа нет. 
   -На каменной полосе, - повторяю. 
   -Ты знаешь условия? - подбирается Кивач. 
   -Знаю... 
   -Тебе придется уйти с ними. 
   -Знаю! 
   Кивач разводит руками. 
   -Хорошо, тогда договорились. Они твои... 
   Другие р