МЕЛЬНИК
Здорово, здорово, зять!

КНЯЗЬ
Кто ты?

МЕЛЬНИК
Я здешний ворон!

КНЯЗЬ
Возможно ль? Это мельник.

МЕЛЬНИК
Что за мельник!
Я продал мельницу бесам запечным,
А денежки отдал на сохраненье
Русалке, вещей дочери моей.
Они в песке Днепра-реки зарыты,
Их рыбка-одноглазка сторожит.
Ха, ха, ха, ха!

КНЯЗЬ
Несчастный, он помешан! Бедный мельник!

МЕЛЬНИК
Какой я мельник?
Говорят тебе,
Я ворон, ворон, а не мельник!
Чудный случай!
Ты помнишь,
Когда она кинулась в реку,
Я следом за нею пустился бежать,
Но только что с берега броситься думал,
Вдруг сильные крылья ко мне приросли,
Невольно меня налету удержали
И в сторону прочь от реки унесли.
С тех пор свободно летаю,
С тех пор я вороном стал.
Люблю клевать на могилах,
Люблю и каркать в лесу.

КНЯЗЬ
О, старик несчастный!

МЕЛЬНИК
Здоров и сыт, здоров и сыт, и весел,
Жизнь свою в раздольи веду.

КНЯЗЬ
Сердцу больно слышать! Несчастный!
Ужасен, страшен вид его,
Блуждает дико взор,
И мысли, и память — убито все!
Он в сердце все муки раскаянья
Мне растравил.
Скажи мне, кто же за тобой здесь смотрит?

МЕЛЬНИК
За мной, спасибо, смотрит внучка.

КНЯЗЬ
Кто?

МЕЛЬНИК
Русалочка.

КНЯЗЬ
О, боже, невозможно, невозможно понять его.

МЕЛЬНИК
Да, стар и шаловлив я стал,
За мной смотреть не худо:
И день, и ночь в лесах дремучих
Я, как дикий зверь, брожу один!
Была когда-то родная дочь,
Отрада жизни, утеха дней...

КНЯЗЬ
Ах, мне ль ее забыть?
Ужасные слова терзают сердце мне!

МЕЛЬНИК
Ее любил я, видит бог,
Ее красотою гордился я!
Не долго было мне наслаждаться,
Сгубили люди дитя мое!

КНЯЗЬ
Ужасные слова терзают сердце мне,
Несчастный, несчастный осужден навек оплакивать ее!