Герой повести — человек смелый, казацкого размаха — попадая в ад в поисках пропавшей грамоты, видит сборище чудовищных, уродливых существ. «Ведьм такая гибель, как случается иногда на Рождество выпадает снегу; разряженный, размазанный, словно панночки на ярмарке. И все, сколько бы ни было их там, как хмельные, отплясывали какого-то чертовского гопака. Пыль подняли — Боже, упаси, какую!..»