В 17 лет суетная барышня чудным образом была обращена к духовной жизни через видение страшного змия, собиравшегося поглотить ее. Она закричала: «Царица Небесная, спаси! Даю Тебе клятву — никогда не выходить замуж и уйти в монастырь!». Змий тут же исчез. После этого случая Елена изменилась, стала читать духовные книги, много молиться. Она жаждала скорее уйти, в монастырь, страшась гнева Царицы Небесной за неисполнение обета. Но только через три года преподобный Серафим благословил ее поступить в Дивеевскую Казанскую общинку, все это время испытывая ее. «Не монастырь путь твой, — говорил он, — ты замуж выйдешь, и жених у тебя будет преблагочестивейший…». Только потом Елена поняла, о каком женихе говорил батюшка Серафим: он имел в виду Небесного Жениха — Самого Господа Иисуса Христа.

Хотя Елена до конца своих дней жила в Казанской общине, сестрам Мельничной обители батюшка говорил о ней: «Госпожа ваша! Начальница!». Но это так смущало юную подвижницу, что она повторяла: «Всегда и во всем слушалась я вас, но в этом не могу! Лучше прикажите мне умереть у ног ваших…». Елена наравне с другими сестрами трудилась на послушаниях и, кроме того, как «словесная», по выражению батюшки, исполняла многие трудные поручения.

Со времени освящения храмов, пристроенных к Казанской церкви (Рождества Христова и Рождества Богородицы), батюшка Серафим назначил Елену церковницей и ризничей. Для этого ее постригли в рясофор. Однажды ее брат Михаил, тоже верный ученик преподобного, тяжело заболел, и старец сказал Елене: «Умереть надо ему, матушка, а он мне еще нужен для обители — то нашей. Так вот и послушание тебе: умри ты за Михаила — то Васильевича!». «Благословите, батюшка», — смиренно ответила она. После этого батюшка долго беседовал с нею.

«Батюшка, я боюсь смерти», — призналась Елена. «Что нам с тобой бояться смерти, радость моя! Для нас с тобой будет лишь вечная радость». Как только она шагнула за порог батюшкиной кельи, тут же и упала… Батюшка привел ее в чувство, но, вернувшись домой, она слегла в постель со словами: «Теперь я уже более не встану».

Перед кончиной. Елена сподобилась многих чудесных видений. Через несколько дней болезни она мирно скончалась накануне дня Святой Троицы.