В монастыре Люцио вместе с Изабеллой застаёт брошенную жену Фридриха, которая тоже ушла в монастырь. Люцио и Изабелла отправляются спасать Клаудио. Тем временем Бригелла проводит допросы и по ходу дела влюбляется в арестантку Дореллу, в конце концов признав её невиновной. Появляется Фридрих и допрашивает Клаудио. Он не согласен отменить смертный приговор. На помощь Клаудио приходит Изабелла. Оставшись с Фридрихом наедине, она взывает к его чувством. Внезапно он предлагает Изабелле освободить Клаудио, если она станет любовницей наместника. Возмущённая Изабелла созывает народ, но Фридрих доходчиво ей объясняет, что у неё не получится его разоблачить. Тогда Изабелла притворно соглашается на условия Фридриха, решив послать вместо себя Марианну. Народ в смятении и не понимает, что задумала Изабелла.