ПРОЛОГ
КАРТИНА ПЕРВАЯ
(Двор Новодевичьего монастыря под Москвой. Выходные ворота в монастырской стене с башенкою. Входит Пристав.) 

ПРИСТАВ
(к народу)
Ну, что ж вы? 
Что ж вы идолами стали? 
Живо, на колени! 
Ну же! 
(Грозит дубинкой.) 
Да ну! Эко чёртово отродье. 
(Народ на коленях.)

НАРОД
На кого ты нас покидаешь, отец наш! 
Ах, на кого-то да оставляешь, родимый!
Мы да все твои сироты беззащитные.
Ах, да мы тебя-то просим, молим 
со слезами, со горючими.
Смилуйся! Смилуйся! Смилуйся! 
Боярин-батюшка! Отец наш! 
Ты кормилец! 
Боярин, смилуйся! 
(Пристав уходит. Народ остаётся на коленях.)
Митюх, а Митюх, чево орём? 

МИТЮХА
Вона! Почём я знаю! 

НАРОД
Царя на Руси хотим поставить! 

БАБА
Ой, лихонько! Совсем охрипла! 
Голубка, соседушка, 
не припасла ль водицы? 

ДРУГАЯ БАБА
Вишь, боярыня какая! 

БАБЫ
Орала пуще всех, 
сама б и припасала! 

КРЕСТЬЯНИН
Ну, вы, бабы, не гуторить! 

БАБЫ
А ты что за указчик? 

КРЕСТЬЯНЕ
Нишкни.

БАБЫ
Вишь пристав навязался! 

МИТЮХА
Ой, вы, ведьмы, не бушуйте! 

БАБЫ
Ах, пострел ты окаянный! 
Вот-то нехристь отыскался! 
Эко, дьявол, привязался! 
Прости Господи, бесстыдник! 
Ой, уйдёмте лучше, бабы, 
подобру да поздорову, 
от беды да от напасти! 
(Приподнимаются с колен.) 

КРЕСТЬЯНЕ
Не понравилася кличка, 
видно солоно пришлася, 
не в угоду, не по вкусу. 
(Смех.) 
Ведь мы в путь уж собралися. 
(Усиливающийся смех.Появляется пристав. Завидев его, бабы опускаются на колени. Прежняя неподвижность толпы.)

ПРИСТАВ
(к толпе) 
Что ж вы? Что ж смолкли? 
Аль глоток жалко? 
(грозя дубинкой)
Вот я вас! 
Аль давно по спинам плётка не гуляла? 
(наступая) 
Проучу вас я живо! 

НАРОД
Не серчай, Никитич. 
Не серчай, родимый! 
Только поотдохнем, 
заорём мы снова. 
(в сторону) 
И вздохнуть не даст, проклятый! 

ПРИСТАВ
Ну-ка! Только глоток не жалеть! 

КРЕСТЬЯНЕ
Ладно! 

ПРИСТАВ
Ну! 

НАРОД
(во всю мочь) 
На кого ты нас покидаешь, отец наш! 
Ах, на кого-то ты оставляешь, родимый! 
Мы тебя, сироты, просим, молим 
со слезами, со горючими:
смилуйся, смилуйся, 
боярин-батюшка! 
(После угрозы пристава.)
Отец наш! Отец наш! Кормилец! Кормилец! 
А-а-а-а-а-а-а! 
(Показывается Щелкалов.)

ПРИСТАВ
(Завидев Щелкалова, машет народу.)
Нишкни! Вставайте! 
(Толпа приподнимается.) 
Дьяк думный говорит.
(Щелкалов выходит к народу.)

ЩЕЛКАЛОВ
Православные! Неумолим боярин! 
На скорбный зов Боярской Думы и Патриарха
и слышать не хотел о троне царском. 
Печаль на Руси... 
Печаль безысходная, православные! 
Стонет земля в злом бесправьи. 
Ко Господу сил припадите: 
да ниспошлёт он скорбной Руси утешенье... 
И озарит небесным светом 
Бориса усталый дух