Басня Льва Толстого / Отчего зло на свете

 
Пустынник жил в лесу, и звери не боялись его. Он и звери говорили между собою и понимали друг друга.

Один раз пустынник лег под дерево, а ворон, голубь, олень и змея собрались ночевать к тому же месту. Звери стали рассуждать, отчего зло бывает на свете.

Ворон сказал: «Зло на свете все от голода. Когда поешь вволю, сядешь себе на сук, покаркаешь – все весело, хорошо, на все радуешься; а вот только поголодай день-другой, и все так противно станет, что и не смотрел бы на свет божий.

 И все тебя тянет куда-то, перелетаешь с места на место, и нет тебе покоя. А завидишь мясо, так еще тошнее сделается, так и бросишься без разбора.

 Другой раз и палками-то, и камнями в тебя кидают, и волки и собаки хватают, а ты все не отстаешь. И сколько так из-за голода пропадает нашего брата. Все зло от голода».

Голубь сказал: «А по мне, не от голода зло, а все зло от любви. Кабы мы жили по одному, нам бы горя мало.

 Одна голова не бедна, а и бедна, так одна. 

А то мы живем всегда парочками. 

И так полюбишь свою дружку, что нет тебе покоя – все о ней думаешь: сыта ли, тепла ли она?

 А как улетит куда-нибудь от тебя дружка, тут уж совсем пропадешь, – все думаешь: как бы ястреб не унес или люди не поймали бы; и сам полетишь ее искать, да и залетишь в беду, – либо под ястреба, или в силок. 

А если пропадет дружка, так самому уже ничто не мило. Не ешь, не пьешь и только ищешь да плачешь. Сколько нас от этого пропадает! Все зло не от голода, а от любви».

Змея сказала: 

«Нет, зло не от голода и не от любви, а зло от злости. 

Кабы жили мы смирно, не злились бы, – нам бы все хорошо было. 

А то как сделается что-нибудь не по тебе, разозлишься, – тогда уж ничто не мило. 

Только и думаешь, как зло свое на ком выместить. 

Тут уж сама себя не помнишь, только шипишь да ползаешь, ищешь, кого бы укусить. 

Уже никого не жалеешь – до тех пор злишься, пока сама себя погубишь. Все зло на свете от злости».

Олень сказал: «Нет, не от злости, и не от любви, и не от голода все зло на свете, а зло от страха. 

Кабы можно было не бояться, все бы хорошо было. 

Ноги у нас резвые, силы много. 

От маленького зверя рогами отобьешься, от большого уйдешь. 

Да нельзя не бояться. 

Только хрустни в лесу ветка, зашурши листья, так весь и затрясешься от страха, забьется сердце, точно выскочить хочет, и летишь что есть духу.

 Другой раз заяц пробежит, птица трепещется или сухая ветка обломится, а ты думаешь – зверь, да и набежишь на зверя. 

А то бежишь от собаки, – набежишь на человека. 

Часто испугаешься и бежишь, сам не знаешь куда, и с размаху оборвешься под кручь и убьешься. 
И спишь-то одним глазом, слушаешь и боишься. Нет покоя. Все зло от страха».

Тогда пустынник сказал:

– Не от голода, не от любви, не от злобы, не от страха все наши мученья, а от нашего тела все зло на свете. От него и голод, и любовь, и злоба, и страх.