пропала совесть. по старому толпились люди на улицах и в театрах, по старому они то догоняли то перегоняли друг друга, по старому суетились и ловили на лету куски, и никто не догадывался, что чего то вдруг стало недоставать, и что в общем жизненном оркестре перестала. многие начали чувствовать себя бодрее и свободнее.легче сделался ход человека; ловчее стало подставлять ближнему ногу, удобнее льстить, обманывать, наушничать и клеветать. всякую болесть вдруг как рукой сняло, ничто не огорчало их, ничто не заставляло задуматься. и настоящее и будущее, всё, отдавалось им в руки им счастливцам не заметившим о пропаже совести.

совесть пропала вдруг... почти мгновенно! ещё вчера эта надоедливая приживалка так и мелькала глазами так и чудилась возбуждённому воображению. и вдруг ничего! исчезли досадные призраки, а вместе с ним и та нравственная смута которую приводила за собой обличительница совесть, оставалось только смотреть на божий мир и радоваться. мудрые мира поняли что они наконец освободились от последнего ига, и разумеется поспешили воспользоваться плодами этой свободы. люди остервенились пошли грабежи и разбои началось вообще разорение.

а бедная совесть лежала между тем на дороге, истерзанная, оплеванная, затоптанная, ногами пешеходов, всякий швырял её, подальше от себя, всякий удивлялся как  в таком благоустроенном городе на самом бойком месте, может валяться такое вопиющее безобразие, и бог знает долго ли бы пролежала бедная изгнаница, если бы не поднял её какой то несчастный пропоец, позарившийся даже за негодную тряпицу в надежде получить за неё шкалик.