В королевстве, где все тихо и складно,
 Где ни войн, ни катаклизмов, ни бурь,
 Появился дикий вепрь огромадный -
 То ли буйвол, то ли бык, то ли тур.

 Сам король страдал желудком и астмой,
 Только кашлем сильный страх наводил, -
 А тем временем зверюга ужасный
 Коих ел, а коих в лес волочил.

 И король тотчас издал три декрета:
 "Зверя надо одолеть наконец!
 Вот кто отчается на это, на это,
 Тот принцессу поведет под венец".

 А в отчаявшемся том государстве -
 Как войдешь, так прямо наискосок -
 В бесшабашной жил тоске и гусарстве
 Бывший лучший, но опальный стрелок.

 На полу лежали люди и шкуры,
 Пели песни, пили меды - и тут
 Протрубили во дворце трубадуры,
 Хвать стрелка - и во дворец волокут.

 И король ему прокашлял: "Не буду
 Я читать тебе морали, юнец, -
 Но если завтра победишь чуду-юду,
 То принцессу поведешь под венец".

 А стрелок: "Да это что за награда?!
 Мне бы - выкатить портвейна бадью!"
 Мол, принцессу мне и даром не надо, -
 Чуду-юду я и так победю!

 А король: "Возьмешь принцессу - и точка!
 А не то тебя раз-два - и в тюрьму!
 Ведь это все-же королевская дочка!.."
 А стрелок: "Ну хоть убей - не возьму!"

 И пока король с ним так препирался,
 Съел уже почти всех женщин и кур
 И возле самого дворца ошивался
 Этот самый то ли бык, то ли тур.

 Делать нечего - портвейн он отспорил, -
 Чуду-юду уложил - и убег...
 Вот так принцессу с королем опозорил
 Бывший лучший, но опальный стрелок.

 1966