Анри Маркарян родился во французском городе Валенс 14 ноября 1935 года, в семье эмигрантов - ливанских армян Кеворка и Вардануш Маркарянов.
 
Еще в школе увлекшись литературой, мальчик начал писать первые стихи, а позже и песни. В 1946-м Анри серьезно заболел. Врачи отправили его на лечение в горный санаторий, где целых два года Анри боролся за жизнь. Два тяжелейших года, но и … очень плодотворных. Анри много читает, пишет стихи и все чаще думает о музыкальной карьере. Постепенно восстановив здоровье, он возвращается домой уже с твердым намерением посвятить свою жизнь музыке. Серьезно заниматься музыкой начал довольно поздно, в 18 лет, в течение трех лет уделяя учебе по 10-12 часов в день, изучая сольфеджио, гармонию, обучаясь игре на фортепиано.
 
В 1954-м Анри вместе со своими сестрами открывает магазин по продаже дисков. Очень скоро этот магазин становится самым популярным в Валансе. «Я и мои сестры хорошо владели материалом - мы как минимум 1 раз прослушивали все выставленные на продажу диски» - так Анри объяснял причины успеха своего предприятия.
 
В 1957 году отправился в Париж, дабы попытать счастья и попробовать себя в качестве певца. Однако столичные издатели не торопились заключать с ним контрактов, а певцы не стремились брать его песни в репертуар. Тогда Анри решил на собственные деньги, вырученные от продажи принадлежавшего ему музыкального магазина, записать свою первую песню, под настоящим именем, издал ее тиражом в три тысячи экземпляров, решив сделать ставку на Бельгию, где поселилась одна из его сестер, владевшая вместе с мужем ночным клубом. В этом-то клубе и крутились первые записи Марка Ариана – такой псевдоним взял себе Анри Маркарян. На вырученные от продажи музыкального магазина деньги он открывает фирму по производству дисков MARKAL и студию грамзаписи MALATIA.
 
В июле 1962 (или в августе 1963, по другим источникам) песня "Ballade" с первого EP Марка Ариана стала хитом. Ариану был предложен контракт с одной из крупнейших фирм грамзаписи Бельгии GRAMOPHONE S.A. (подразделением EMI ), в течение 1963 года издавшей несколько синглов певца,в том числе "Giorgina", "Katy", "Un jour".
 
Огромное трудолюбие Марка Арьяна, его неистовое желание работать, творить стали притчей во языцех: он сам писал музыку и слова ко всем своим песням, он же был и автором потрясающих аранжировок, сам дирижировал оркестром в студии, сам продюсировал свои песни. В самой Бельгии его боготворили - здесь Марк Арьян был намного популярнее, чем кумир местной молодежи Сальваторе Адамо. В те годы романтичные песни еще пользовались большим спросом. «Ballade», «Giorgina», «Katy», «Un jour», «Un petit slow», «Numero 1 au hit-parade de mon сoeur», «Vollage», «Tu es une petite fille», «Teheran» - эти красивейшие мелодии с текстами о любви - счастливой и неразделенной, о дружбе и верности, полюбились миллионам человек и надолго задерживались в самых верхних строчках хит-парадов.
 
На эти годы приходятся триумфальные гастроли в более чем полутора десятках стран, в том числе в СССР и на родине его предков - Армении.
 
Перебравшись из Зеебрюгге в Ватерлоо, а затем в Оэн, Марк Арьян в 1969-м открыл здесь собственную звукозаписывающую студию, назвав ее Katy в честь одноименного и самого известного своего хита. Благодаря новейшему оборудованию и исключительной акустике (ее стены были обшиты специально завезенным из Южной Америки деревом ценной породы) студия вскоре приобрела международную известность. [1]
 
Работа в студии занимала очень много времени, однако Арьян успевал записывать и свои пластинки. Вышедшие в 70-х альбомы были не менее успешными, особенно «C`est impossible», «Chansons des annes tendres». (Последний, 13-й по счету альбом Арьяна - «Au dela du voile» вышел в 1984 году.). Подлинным хитом в эти годы стала «La Lettre» (1973).
 
За полгода до смерти Ариан дал несколько концертов в Лос-Анжелесе. 

Скончался Марк Ариан 30 ноября 1985 года. Похоронен он был 4 декабря на кладбище Оэна.