Русалочка. Новые жертвы… новые посвящённые… не очень-то они и нужны. Они на порядки медленнее обычного калькулятора. Я не могу выделить ни одного параметра, по которому человек меня превосходит. Конечно, в этом есть свой плюс. Показывает, что есть толк хотя б от меня, и я действительно могу что-то переломить… Побыть эдаким прогрессором... Для управления наноасемблерами нужен суперкомпьютер. Для исследования меня самой нужно ещё кучу всего. Нужно финансирование, желательно, без впутывания администрации института. В общем-то, я и так уже неплохо получаю за твои заказы по дизайну, но надо что-то ещё… Бизнес какой-нибудь… Или алмазы лепить, хотя их сбывать проблемно… Или просто пойти ночью на дорогу около ТИБОХа машины голосовать. Ваше общество набило малолеткам такую цену, что я могу получать прямо-таки элитные суммы.

Второй Принц. Ты это серьёзно??.

Русалочка. Ну да.

Второй Принц. Я не знаю, что и сказать... Я начинаю мыслить, как ты. Я мог бы сказать, что это очень плохо, но ты спросишь - "плохо для кого", и у меня не будет ответа... Я мог бы сказать, что это незаконно, но... зоофилия у нас не запрещена. И всё же, ты понимаешь не всё. Ты не понимаешь, насколько отвратительно мне это слышать.

Русалочка. Это иррационально.

Второй Принц. Даже если и так.

Русалочка. Я хочу, чтоб ты понимал. Я - большой бесполый червь. Для меня сакрализация секса в вашем обществе - примерно то же, что и сакрализация тени вождя у первобытных народов. У них табу наступать на тень вождя, у вас сексуальные табу. Многопараметрические, внутренне противоречивые системы моральных предписаний. А я мыслю лишь двумя параметрами – продолжительность жизни и среднее счастье в ней. Всё остальное меня не интересует.

Второй Принц. <вздох> Мы это уже обсуждали, твоё счастье всё равно зависит от счастья и выживания тех, кого ты любишь. Даже если я приму двухпараметрическую систему, неверность любимого человека неприятна даже на уровне первичных рефлексов.

Русалочка. Нет, не первичных. Там всё сильно завязано на идеологическую установку. Когда ты поймёшь, что половое поведение этически не более значимо, чем еда или компьютерные игры, то никакого дискомфорта испытывать не будешь. Первобытные чукчи не испытывали страданий, предлагаю гостю на ночь жену.

Второй Принц. Ну ты же понимаешь, что чукчи принимали это как норму с детства!

Русалочка. Ну и что из того? Другие люди меняют свои убеждения позже, и результат тот же. К тому же, я могу это делать втайне от тебя, и тогда никакого дискомфорта не будет ни у тебя, ни у меня.

Второй Принц. Ну что ж… Тебе так нужен рациональный аргумент? Я тебе его дам. ... Тебя могут выследить, и подумать, что я сутенёр у школьницы. Ты знаешь, чем это грозит? Я… я запрещаю тебе так делать.

Русалочка. Я всё это понимаю. Да и суммы там всё равно довольно ограниченные. Это вообще было почти в шутку. Однако, как же меня достала человеческая глупость. Подумать только… Глупые людишки пытаются шантажом заставить меня следовать своей сиюминутной морали, которую они переписывают каждые десять лет. Это ж надо  мне было наступить на вашу главную священную корову. Я выгляжу младше 16, какой ужас! Человек до 16 лет не имеет собственной воли! Человек уже может изучать высшую математику, иметь паспорт и анатомически сформировавшийся мозг - но по закону до 16 лет он всего лишь сакральный неприкасаемый предмет. В средневековье самым популярным табу была связь с дьяволом, а сейчас - связь с лицами до 16! Но бедным средневековым инквизиторам даже в голову не могло прийти, что сожжение ведьм - это защита дьявола от сексуальной эксплуатации...

<удар грома, дождь> 

Русалочка. Все люди – муравьи. В вашем муравейнике я червь.

Второй Принц. Червь… или, может быть, действительно, дьявол?.

Русалочка. Ты серьёзно? Да я святая по сравнению с вами. Вы способны убивать и причинять страдания просто ради развлечения. Почти все ваши герои – убийцы. Почти вся ваша история – войны. Моему обществу это незнакомо. Я не тронула