Billy was born within sight of the shipyard
First son of a riveter's son
And Billy was raised as the ship grew a shadow
Her great hull would blot out the light of the sun

And six days a week he would watch his poor father
working man live like a slave
He'd drink every night and he'd dream of a future,
Of money he never would save
And Billy would cry when he thought of the future

Soon came a day when the bottle was broken
They launched the great ship out to sea
He felt he'd been left on a desolate shore
To a future he desperately wanted to flee
What else was there for a shipbuilder's son
new ship to be built, new work to be done

One day he dreamed of the ship in the world
It would carry his father and he
To a place they would never be found
To a place far away from this town.

Trapped in the cage of the skeleton ship
All the workmen suspended like flies
Caught in the flare of acetylene light
working man works till the industry dies
And Billy would cry when he thought if the future

Then what they call an industrial accident [bad word] those it couldn't forgive
They brought Billy's father back home in an ambulance
brass watch, a cheque, maybe three weeks to live,
And what else was there for a riveter's son
new ship to be built, new work to be done

That night, he dreamed of the ship in the world
It would carry his father and he
To a place they could never be found
To a place far away from this town,
Newcastle ship without coals
They would sail to the island of souls.

Билли родился в двух шагах от корабля, 
Первый сын сына клепальщика... 
И по мере того, как он рос, рос и корабль, 
Корпус которого грозил вот-вот перекрыть солнечный свет... 

И шесть дней в неделю он видел, как его бедный отец, 
Работяга, жил, как раб. 
Он выпивал по ночам и мечтал о будущем, 
О деньгах, что никак не мог скопить... 
А Билли плакал, когда думал о будущем... 

Вскоре настал тот день, когда бутылку разбили1, 
Огромный корабль был выпущен в море. 
Он чувствовал себя покинутым на пустынном побережье, 
Отданным в руки того будущего, какого он хотел избежать. 
Ну, что еще оставалось клепальщику? 
Построить новый корабль... Справиться с новым заданием... 

Однажды он мечтал о таком корабле, 
Что унёс бы их с отцом туда, 
Где их никогда не нашли бы, 
Куда-нибудь подальше от этого города... 

Пойманные в ловушку скелета корабля, 
Все рабочие висят, словно мухи, 
Завороженные светом карбидной лампы. 
А Билли плакал, когда думал о будущем... 

А затем случилось то, что называют 
«Несчастным случаем на производстве». 
Отца Билли привезли домой на скорой. 
Латунные часы, чек... Может, он протянет еще недели три... 
Ну, что еще оставалось клепальщику? 
Построить новый корабль... Справиться с новым заданием... 

Той ночью он мечтал о таком корабле, 
Что унёс бы их с отцом туда, 
Где их никогда не нашли бы, 
Куда-нибудь подальше от этого города... 
Корабль из Ньюкасла2, не гружёный углем,3... 
Они бы уплыли на остров душ...
(Альбом The Soul Cages был написан Стингом после смерти его отца...)

1) Речь о традиции разбивать бутылку шампанского о борт нового корабля прежде, чем спустить его на воду. 
2) Стинг родился недалеко от Ньюкасла-на-Тайне, где и провел все свое детство. 
3) Ньюкасл-на-Тайне долгое время играл одну из центральных ролей в угольной промышленности Великобритании, начиная с XVI века, когда он стал фактически монополистом в этой области, до самого XIX века.