Animals as Leaders (жанры:progressive metal, instrumental, djent, math metal, experimental, metal)
До основания Animals As Leaders гитарист Тосин Абаси играл в металкорном коллективе под названием Reflux. Руководство лейбла Prosthetic Records, впечатлённое мастерством Тосина и увидевшее в нём большой потенциал, предложило ему создать сольный проект. Поначалу Тосин отказался, так как хотел сосредоточиться на своей основной группе, однако в 2007 году, после распада оной, всё же согласился.
Название основанного им коллектива, Animals As Leaders, по словам самого Тосина, взято из новеллы "Ishmael" ("Измаил") американского писателя Дэниэла Куинна. Свой выбор Тосин прокомментировал, сказав, что "все мы, в сущности, животные".
С самого начала проект был ориентирован на исполнение сложной, техничной музыки, тяготеющей к прогрессивному металлу и инструментальному джазу. По мнению многих критиков, творчество Animals As Leaders, наряду с работами Meshuggah, позволило оформиться такому стилю, как джент, впрочем, рамки и само существование этого направления многими оспариваются.
Одноименный дебютник Animals As Leaders был записан на рубеже 2007-2008 гг. и издан 28 апреля 2009 года на лейбле Prosthetic Records. Вся музыка была сочинена Абаси, который также записал большинство партий гитары и баса, и Мэнсуром, ответственным за программирование электронных ударных, добавление различных эффектов и нескольких собственных гитарных соло.
Для концертных выступлений, последовавших вслед за релизом, в состав команды были рекрутированы гитарист Хавьер Рейес и барабанщик Мэтт Хэлперн, которого вскоре заменил Нэйвен Копервейс. В 2010 году группа провела большой тур совместно с Vital Remains, All Shall Perish, Veil of Maya, Carnifex, Decapitated, The Faceless и др. Также в цифровом формате был выпущен внеальбомный сингл "Wave of Babies", доступный в онлайн-магазине iTunes.
Далее коллектив вновь отправился в турне вместе с такими командами, как Circa Survive, Dredg и Codeseven. Гастроли продолжались с середины 2010-го по начало 2011 года. А после этого последовал ещё один тур - на этот раз с группами Underoath, Thursday и A Skylit Drive; он был посвящён только что вышедшему альбому Underoath - "Ø (Disambiguation)".
В мае 2011 года Animals As Leaders приняли участие в шоу под названием "Josh Barnett Presents The Sun Forever Rising", проводимом в House of Blues, что в Западном Голливуде. Вскоре команда отправилась в свой первый хедлайнерский тур. В качестве поддержки выступали такие исполнители, как Intronaut, Dead Letter Circus, Last Chance to Reason и Evan Brewer. В июле этого же года во время шоу в Атланте Тосин сообщил, что выступление будет записано для концертного DVD. В сентябре Animals As Leaders впервые отправляются гастролировать по Европе в качестве поддержки американской группы Between the Buried and Me.
4 ноября 2011 года коллектив выпустил альбом "Weightless", в целом, продолживший традиции, заложенные на дебютнике. Присутствующая на нём композиция "Odessa" вдохновлена знаменитым украинским городом.
Весной 2012 года Animals As Leaders отправились в хедлайнерский тур по Европе, после чего вернулись в Северную Америку, где продолжили гастролировать. По возвращении в США с мая по середину июня коллектив будет выступать на разогреве у калифорнийской рок-группы Thrice. Однако не всё сложилось идеально: в марте группу покидает ударник Нэйвен Коппервейс, а для продолжения турне была найдена замена в лице Мэтта Гарстка.
В начале 2014 года вышел долгожданный третий альбом коллектива "The Joy Of Motion".