Earl Klugh (жанры:smooth jazz, jazz, guitar, fusion)

Музыкальное амплуа Клюга — благородная комбинация почти всех музыкальных направлений — простирается от классики до ритм-н-блюза. Это отражается не только в его последних работах, но и во всей музыкальной карьере гитариста, построенной на безграничной любви к акустической гитаре. На творчество Клюга оказали значительное влияние такие столпы джаза, как Чет Аткинс, Ленни Брю и, позднее, латинский мастер Лауриндо Альмейда. Музыкант разработал свою собственную технику игры пальцами, характеризующуюся сильной мелодической основой вперемешку с традиционными аккордами и импровизацией.
Эрл Клюг родился 16 сентября 1953 г. в г. Детройт, шт. Мичиган, США. Уже в 15 лет Клюг начал учиться играть на гитаре в группе детройтского музыкального салона. Именно там и услышал его знаменитый джазмен Юсеф Латиф (Yusef Lateef) и впоследствии предложил поучаствовать в записи своей пластинки. А через два года Клюг вошел в состав группы Джорджа Бенсона.
Работая в конце 70-х — начале 80-х в студии Capitol Records, Клюг на время стал членом музыкального коллектива известного джазового пианиста и композитора Боба Джеймса и выпустил с ним два альбома, один из которых, One On One, завоевал приз Грэмми. В 1992 году они снова соединились с таким же звездным результатом — диском Cool. В начале 80-х Клюг в своих музыкальных экспериментах продолжает вторгаться на неизведанные территории. Наряду с такими популярными и отмеченными критиками альбомами, как Low Ride (1983), Wishful Thinking и Night Songs (1984) он также сочиняет и исполняет музыку к фильму реж. Джона Касаветта «Marvin & Tige».
Альбом Midnight in San Juan, выпущенный в начале 90-х, занял первые места почти во всех джазовых хит-парадах. После записи двух мэйнстримовых альбомов Клюг в следующие два альбома включил вокал и этим снова сохранил за собой верхние позиции чартов традиционной и современной джазовой музыки.
Выпущенный в 1997 году альбом Клюга The Journey («Путешествие»), как обычно, включает в себя широкий набор стилей как по времени, так и в пространстве, демонстрируя богатую гамму ритмических и мелодических рисунков, уходящих корнями в национальную музыку разных стран. Игра этого замечательного музыканта завораживает слушателя грациозностью мелодий и зажигательностью ритмов. Она как музыкальное путешествие увлекает его в прогулку по Ямайке и Испании, Бразилии и Аргентине…
На альбоме, Peculiar Situation (1999), Клюг отказался от неожиданных экспериментов со звуком и остался в привычной ему стихии. Несколько фанково от резкой хрустящей мелодии и громкого раскатистого баса (Al Turner) звучит первый титульный трек «Peculiar Situation». Зато грациозная высокотоновая «Southern Dog» — типичная баллада Клюга. Сохранилась уникальная клюговская модуляция струн: мелодическая линия титульного трека идет на высоких тонах, а сольная импровизация зарывается в нижние регистры. На «Now And Again» звучит медовый голос знаменитой Роберты Флэк — это первая за много лет песня, написанная самим Клюгом. Особо следует отметить непревзойденную игру басиста Эла Тернера. Его бас как-бы впрыгивает в начинающуюся мелодию и берет над ней контроль до самого конца. Это создает удивительно ровное звучание, характерное для «гладкого» джаза (smooth jazz), что довольно часто является не простой задачей.

В целом же альбом производит приятное впечатление хотя бы тем, что Эрл Клюг возвращает к жизни давно забытые мелодии. Его музыка успокаивает, но не дает заснуть. Это хороший подарок любителям «прохладного» джаза.