Focus (жанры:progressive rock, classic rock, rock, dutch, instrumental, 70s)

Focus — нидерландская группа прогрессивного рока, основанная в 1969 году и достигшая пика своей популярности в 1970-х.
Основой группы стали хорошо известные на голландской рок-сцене музыканты Мартийн Дрезден и Ханс Клеувер. К ним присоединился вокалист, флейтист и клавишник Тийс ван Леер (31 марта 1948). Тийс (правильнее Тейс) был выпускником Амстердамской консерватории и набирал опыт, играя в любительских джаз-группах. Трио было задействовано для голландской постановки мюзикла «Волосы». Для записи своего дебютного альбома группа пригласила гитариста-виртуоза Яна Аккермана (24 декабря 1946), который покинул группу Brainbox, где он играл вместе с Пьером ван Линденом.

70-е
В 1971 году группа выпустила первый альбом In and Out of Focus, затем — Moving Waves, принёсший ей славу и признание и ставший хитом по обе стороны Атлантики. Альбом показал, что Тийс ван Леер и Ян Аккерман — талантливые композиторы, которые могут рассчитывать на успех среди любителей прогрессивного рока, составлявших в 1970-е немалую часть слушательской аудитории. Незадолго до того как группа отправилась в тур в поддержку нового альбома, её покинул Сирил Хаверманс, басист, который выпустил свой сольный альбом в 1973.

Focus III (двойной альбом) появился на прилавках в 1972. Критики указывали на то, что новый альбом получился не таким целостным, как предыдущий, а также на недостаток материала для двухдискового релиза. В 1973 вышел альбом Focus at the Rainbow, в котором проявилась вся та энергетика группы, которой славились живые выступления Focus.

В 1974 состав группы изменился: на место Ван дер Линдена пришёл бывший барабанщик Stone the Crows Колин Аллен. Это было перед тем, как группа закончила запись нового альбома Hamburger Concerto. Продюсерам и некоторым участникам группы казалось, что Алленовский традиционный стиль игры сделает музыку Focus более близкой и понятной для широкой аудитории. Попытка повторить успех Hocus Pocus с новой композицией Harem Scarem оказалась неудачной. В творчестве группы наступил кризис. Новый альбом Mother Focus, записанный в 1975 с новым барабанщиком Дэвидом Кемпером оказался ещё более провальным. Попытка завоевать широкую аудиторию привела к тому, что многие треки нового альбома звучали чересчур легко, напоминая поп-музыку, что раздражало как критиков, так и старых фанатов коллектива. Ян Аккерман покинул группу перед новым туром, запланированным на 1976. Последней надеждой для группы стал джазовый гитарист Филип Катерин, который и заменил неожиданно убывшего Аккермана. Сборник неоконченных треков Ship of Memories вышел под лейблом Sire Records в 1977; он состоял из записей репетиций к новому альбому, выпуск которого планировался на 1974 год.

80-е
Ван Леер и Ян Аккерман объединились для нового проекта — альбом Focus не принёс коммерческого успеха. Его треки напоминали скорее «лёгкое джазовое» звучание Mother Focus, чем рание работы группы. Объёмы продаж были маленькими, и даже старые фанаты иногда не всегда могли приобрести новый диск.

90-е
В 90-х группа выступала на датском телевидении в старом составе (Аккерман, Ван Леер, Рюитер, Ван дер Линден). А в 1993 группа выступила на джазовом фестивале «North Sea Jazz Festival».

2000-е
В последние годы Тийс ван Леер попытался возродить группу. Состав постоянно изменялся. Но, несмотря на это, в конце 2006 был выпущен новый альбом Focus 9 / New Skin.

Состав

Первоначальный состав
* Тийс ван Леер — клавишные, духовые, вокал
* Ян Аккерман — гитары
* Мартийн Дрезден — бас-гитара
* Ханс Клеувер — ударные

Изменения состава

После первого альбома:
* Пьер ван Линден — ударные
* Сирил Хаверманс — бас-гитара

На третьем альбоме:
* Берт Рюитер — бас-гитара

На четвёртом альбоме:
* Колин Оллен — ударные

На пятом альбоме:
* Дэвид Кэмпер — ударные

Состав 1976 года:
* Тийс ван Леер — клавишные, духовые, вокал
* Берт Рюитер — бас-гитара
* Филип Катерин — гитары
* Стив Смит — ударные
* Проуби — вокал.

Состав в 2000—2003 годах:
* Тийс ван Леер — клавишные, духовые, вокал
* Ян Дюми — гитары, бэк-вокал
* Бобби Якобс — бас-гитара, синтезаторы
* Берт Смаак — ударные

Дискография

Альбомы
* In and Out of Focus (Январь 1971)
* Moving Waves (Октябрь 1971)
* Focus III (Ноябрь 1972)
* Focus at the Rainbow (Октябрь 1973)
* Hamburger Concerto (Май 1974)
* Mother Focus (Октябрь 1975)
* Ship of Memories (Сентябрь 1977)
* Focus con Proby (Январь 1978)
* Focus (Август 1985)
* Focus 8 (Январь 2003)
* Live at the BBC (Май 2004)
* Focus 9 / New Skin (Сентябрь 2006)

Синглы
* «Hocus Pocus» #20 UK, #9 US
* «Sylvia» #4 UK