(с трепетом)
Чу! Я слышу топот его коня... Он! Да, он!

(Хочет бежать.)

Меня предчувствие не может обмануть.

МЕЛЬНИК

Смотри же, не забывай моих советов.

(Входит Князь. Наташа спешит к нему навстречу.)

КНЯЗЬ

Здорово, милый друг!

(к Мельнику)
Здорово, Мельник.

(к Наташе)
Наташа, ангел мой, как счастлив я с тобой
Увидеться и сердцем отдохнуть!

НАТАША

(с легким укором)
Да, наконец ты вспомнил обо мне:
Уж сколько дней напрасно я ждала.

МЕЛЬНИК

Добро пожаловать, сиятельнейший Князь!
Ты нас давно не навещал.

НАТАША

Как без тебя скучала я!
Не стыдно ли томить меня пустым, напрасным ожиданьем?

КНЯЗЬ

В заботах тягостных, друг милый,
Провел все время я!
Ах, верь, мой друг,
Верь, что я не волен
С тобою дни мои делить!

НАТАША

Заставить слезы лить, и день и ночь грустить,
Без жалости к моим страданьям.
Не стыдно ли меня надолго так забыть?

МЕЛЬНИК

Ну, понесла обычный бред,
Все свое, все свое,
Что говори ей и что нет,
Все одно я все одно.

НАТАША

Теперь опять со мною ты,
И сердцем снова
Я к счастью ожила.
Теперь опять со мною ты,
И грусть, и слезы — все забыла я.

МЕЛЬНИК

Ее, как видно, вразумить мудрено,
И счастья с нею нам нажить
Не дано, нет, не дано.

КНЯЗЬ

Ах, верь, что я не волен
С тобою дни делить.

(в сторону)
Нет, не могу еще решиться
Ее внезапно поразить
Известьем роковым!

МЕЛЬНИК

Вам не угодно ль, князь, на мельницу пойти
С дороги отдохнуть?

НАТАША

Ты целый день ведь с нами сегодня проведешь?

КНЯЗЬ

Сегодня не могу!

НАТАША

Как! Ты уезжаешь?

КНЯЗЬ

Да, хоть грустно мне, но скоро я от вас
Уехать должен. Дела, заботы!..

МЕЛЬНИК

(про себя)
Вот оно! Давно предсказывал я это!