(Книга Бытие 12:1-5; 13; 15; 16; 17; 21; 22:1-19)

Чтобы осуществить Свой замысел, Бог избрал Авраама. Он открылся ему, когда Авраам был еще молод, и дал ему разумение, оградив его от идолопоклонства. Аврааму было поведено оставить свой погрязший в идолопоклонстве народ и отделиться от своего родства. Бог решил сделать его образцом веры и истинного посвящения для Своего народа, который впоследствии будет жить на земле. Авраам отличался целомудрием, цельностью характера, щедростью и гостеприимством. Как могущественный князь и пользовавшийся влиянием человек он внушал уважение. Авраам любил своего Творца и благоговел перед Ним, строго исполняя Его волю; за это его уважали его слуги и соседи. Благочестивый пример праведной жизни, верные и мудрые наставления, которые Авраам давал своим слугам и всему дому, пробуждали во всех страх, любовь и благоговение перед Богом Авраама.

Однажды Бог явился Аврааму и пообещал ему, что потомство его будет бесчисленным, как звезды на небе. Он также показал ему в образе ужасной и великой тьмы, которая объяла его, мрачную картину долгого, унизительного рабства его потомков в Египте.

Первоначально Бог дал Адаму одну жену, показывая этим, как должно поступать. Бог никогда не предназначал мужчине многоженство. Ламех был первым, кто нарушил это мудрое Божье установление. У него было две жены, и это вносило серьезные разногласия в его семью. Ревность и зависть обеих жен стали причиной того, что Ламех был несчастлив. Когда люди умножились по всему лицу земли и у них рождались дочери, то мужчины брали себе столько жен, сколько желали. Это был один их самых отвратительных грехов, навлекший, в конечном итоге, гнев Божий на обитателей старого мира. Традиция многоженства продолжалась и после потопа и стала настолько общепринятой, что ей следовали даже праведные мужи. Однако их грех был отнюдь не меньшим, ибо это растлевало их и уводило от установленного Богом порядка.

Бог сказал Ною и его семье, спасшимся в ковчеге: "Ибо тебя увидел Я праведным... в роде сем" (Быт. 7:1). У Ноя была только одна жена, и благодаря этому их слаженную семейную жизнь благословил Бог. Сыновья Ноя тоже были праведными, и Бог уберег их в ковчеге вместе с праведным отцом. Бог не одобряет многоженство ни под каким предлогом, поскольку оно противоречит Его замыслу. Он знал заранее, что многоженство разрушит счастье людей. Так случилось и с Авраамом. Его душевный мир был омрачен несчастливым браком с Агарью.
Неуверенность Авраама в Божьих обетованиях

После того как Авраам и Лот отделились и расстались, Господь сказал Аврааму: "Возведи очи твои, и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу, и к югу, и к востоку, и к западу... И сделаю потомство твое, как песок земный; если кто может сосчитать песок земный, то и потомство твое сочтено будет". "Было слово Господа к Авраму в видении, и сказано: не бойся, Аврам; Я твой щит; награда твоя весьма велика... И сказал Аврам: вот, Ты не дал мне потомства, и вот, домочадец мой наследник мой".

У Авраама не было сына, и он поначалу думал, что его верный слуга Елиезер станет его приемным сыном и наследником. Однако Бог открыл ему, что слуга не станет его сыном и наследником и что у него будет родной сын. "И вывел его вон, и сказал: посмотри на небо, и сосчитай звезды, если ты можешь счесть их. И сказал ему: столько будет у тебя потомков".

Если бы Авраам и Сарра с искренней верой неизменно ожидали исполнения Божьего обетования о рождении сына, они смогли бы избежать большого несчастья. Они верили, что все будет именно так, как обещал Бог, но не могли поверить, что Сарра в своем преклонном возрасте родит сына. Пытаясь выполнить Божье обетование, Сарра предложила свой план. Она уговорила Авраама взять себе в жены Агарь. В этом случае им как раз и не хватило веры и полного доверия Божьему всемогуществу. Господь намеревался испытать, насколько твердо Авраам верит и полагается на обетования, которые Он дал ему. Прислушавшись к голосу Сарры и взяв Агарь в жены, Авраам тем самым не выдержал испытания своей веры