Как во смутной волости
 Лютой, злой губернии
 Выпадали молодцу
 Все шипы да тернии.

 Он обиды зачерпнул, зачерпнул
 Полные пригоршни,
 Ну а горе, что хлебнул, -
 Не бывает горше.

        Пей отраву, хоть залейся!
        Благо, денег не берут.
        Сколь веревочка ни вейся -
        Все равно совьешься в кнут!

 Гонит неудачников
 По миру с котомкою,
 Жизнь текет меж пальчиков
 Паутинкой тонкою,

 А которых повело, повлекло
 По лихой дороге -
 Тех ветрами сволокло
 Прямиком в остроги.

        Тут на милость не надейся -
        Стиснуть зубы да терпеть!
        Сколь веревочка ни вейся -
        Все равно совьешься в плеть!

 Ах, лихая сторона,
 Сколь в тебе ни рыскаю -
 Лобным местом ты красна
 Да веревкой склизкою!

 А повешенным сам дьявол-сатана
 Голы пятки лижет.
 Смех, досада, мать честна! -
 Ни пожить, ни выжить!

        Ты не вой, не плачь, а смейся -
        Слез-то нынче не простят.
        Сколь веревочка ни вейся -
        Все равно укоротят!

 Ночью думы муторней.
 Плотники не мешкают -
 Не успеть к заутрене:
 Больно рано вешают.

 Ты об этом не жалей, не жалей, -
 Что тебе отсрочка?!
 На веревочке твоей
 Нет ни узелочка!

        Лучше ляг да обогрейся -
        Я, мол, казни не просплю...
        Сколь веревочка ни вейся -
        А совьешься ты в петлю!

 1975