Нино Рота родился в 1911 году в Милане. Это был вундеркинд. Уже к 15 годам он написал оперу и ораторию. Он одновременно учился в Филадельфийском Институте Кертиса и в Музыкальном Лицее в Барии. В молодости дружил со Стравинским, что позволило ему ориентироваться в новейших музыкальных течениях. С 1933 по 1950 годы Рота написал музыку более чем к 30-ти картинам и двум операм – «Торквемада» и «Флорентийская соломенная шляпка». 
В 1952 году он знакомится с Федерико Феллини. Начинается эра плодотворного 30-тилетнего сотрудничества двух великих мастеров своих жанров. До сих пор оно является образцовым для творческой пары: режиссер-композитор. «La Strada» (1954г.), «8 с ½» (1963г.), «La Dolce Vita» (1960г.), «Amarcord» (1974г.) лишь некоторые из созданных этим тандемом шедевров.