По ночам звучит надрывный кашель, 
Старенькая женщина слегла. 
Много лет она в квартире нашей 
Одиноко в комнате жила. 
Письма были, только очень редко. 
И тогда, не замечая нас, 
Все ходила и твердила: 
«Детки, вам ко мне собраться бы хоть раз. 
Ваша мать согнулась, поседела, 
Что ж поделать — старость подошла. 
Как бы хорошо мы посидели 
Рядышком у нашего стола. 
Вы под этот стол пешком ходили, 
Песни пели часто до зари, 
А теперь разъехались, уплыли. 
Вот поди же, всех вас собери». 
Заболела мать, и той же ночью 
Телеграф не уставал кричать: 
«Дети, срочно! Дети, очень срочно! 
Приезжайте, заболела мать!» 
Из Одессы, Таллинна, Игарки, 
Отложив до времени дела, 
Дети собрались, да только жалко 
У постели, а не у стола. 
Гладили морщинистые руки, 
Мягкую серебряную прядь, 
Так зачем же дали вы разлуке 
Так надолго между вами встать? 
Мать ждала вас в дождь и в снегопады, 
В жаркие бессонницы ночей. 
Неужели горя дожидаться надо, 
Чтоб приехать к матери своей? 
Неужели только телеграммы 
Привели вас к скорым поездам? 
Слушайте! Пока у вас есть мама, 
Приезжайте к ней без телеграмм!