(Песня шута при дворе государя Тараннона Фаластура) 

Руки - крылья птицы измученной... 
Не слагают баллад о Берутиэль - 
Только кошки в присловье остались: 
У людей короткая память. 

Пальцы жжет Кольцо обреченных... 
(Кошка белая, девять черных... 
Косы до полу - точно змеи...) 
Даже имя вспомнить не смеют. 

Ты не любишь шума прибоя, 
Дочь Жреца Луны, королева: 
Ожерелье тебе золотое 
Как ошейник рабский наденут. 

Не жалеет король суровый 
Для тебя ни камней, ни злата, 
Да браслеты - точно оковы... 
- В чем, о боги, я виновата? - 

Впору в петлю, да только страшно 
Повстречаться в семнадцать со смертью; 
Лучше, чем золотое рабство - 
Быть запоротой насмерть плетью! 

Королеве в одеждах черных, 
Скорбной узнице Звездной Твердыни, 
Проклинать ненавистный Гондор - 
Да молиться Лунной Богине... 

...А по Гондору слухи да сплетни: 
"Говорят, королева-то - ведьма! 
Насылает чары и порчу, 
И летает безлунной ночью, 

Как летучая мышь огромная, 
Да творит чародейство злобное... 
Захотела колдунья, - судачат, - 
Короля извести, не иначе!.." 

Королева ломает руки: 
- Если б только летать умела - 
Чем терпеть на чужбине муки, 
Я бы птицей прочь улетела! 

Королева кусает губы: 
- Да владей я хоть каплей силы - 
Гондор стал бы мертвой пустыней, 
Мой мучитель, супруг постылый, 
Гнил давно бы в могиле трупом! 

О Луна, Владычица Ночи! 
Бесконечно твое милосердье, 
Но когда покарать захочешь, 
Кара будет страшнее смерти. 

Неужели мой грех невольный 
Ты, Великая, не простила? 
В чем, ответь, пред тобой повинна, 
И за что мне - Знак Обреченных? 

...Черный ветер, крылатый вестник, 
Если ты принес избавленье, 
Поднеси мне чашу забвенья 
С терпким темным напитком смерти... 

О Ушедший Король Востока! 
Я поверить тебе не смею: 
Это сказка. А правда жестока, 
Как петля, захлестнувшая шею. 

Но поверю - верой отчаянья: 
Сердце глупое, успокойся! 
Я запомню, как на прощание 
Ты сказал - ничего не бойся... 

...А наутро, в часы рассвета, 
Ослепленный безумным гневом, 
Призовет Государь к ответу 
Нечестивую королеву. 

Ведьма жизнью за правду заплатит, 
Только - смерть дарует свободу! 
Предсказание - как проклятье 
Королей ненавистному роду, 

И страшна короля улыбка: 
Нечестивой безумной ведьме 
Приготовят страшную пытку: 
На корабль - и на волю ветра... 

...Мне глаза выжигает солнце, 
Пересохло от жажды в горле, 
И со мной умирать придется 
Кошке белой и кошкам черным. 

Море скалится сумасшедше... 
Лишь тебя проклинать не смею: 
Все бы так и было, Ушедший!.. 
Но Богиня Луны сильнее. 

Ледяной бесконечной ночью 
Лунный серп - словно нож у горла... 
Два бесплотных жалких комочка - 
Кошка белая с кошкой черной. 

Я еще улыбнуться успею 
Смерти - словно прекрасной деве, 
Что дарует забвенье, как милость, 
И морская пена оденет 
Белоснежным саваном тело - 
Месть Богини Луны свершилась. 

...Но судьба иное велела: 
Не солгал посланник крылатый, 
И женой короля Ханатты 
Стала гневная королева. 

Пусть из книг листы вырывали 
И писали летопись заново - 
О колдунье забыть приказали, 
Но сбылось ее предсказание, 

И нельзя уничтожить память. 
А в преданьях старинных осталось: 
Имя Рут - это имя гнева. 
Так вершила свой суд королева. 

Руки - крылья птицы измученной: 
Не слагают баллад о Берутиэль...