Жил-был король, жил-был король, 
он храбрый был, как лев. 
Жил-был король, жил-был король, 
король без королев. 
Он, кроме хлеба, ничего 
не ел, не пил вина, 
одна отрада у него 
была: война, война. 

И день и ночь в седле, в седле, 
и день и ночь с мечом, 
он мчался, мчался по земле, 
и кровь лилась ручьем 
за ним, за ним, а впереди 
рассветный ореол, 
и на закованной груди 
во мгле мерцал орел. 

Летели дни, неслись года, 
он не смыкал очей, 
о, что гнало его туда, 
где вечный лязг мечей, 
о, что гнало его в поход, 
вперед, как лошадь - плеть, 
о, что гнало его вперед, 
искать огонь и смерть. 
И сеять гибель каждый раз, 
топтать чужой посев... 

То было что-то выше нас, 
то было выше всех. 

Ответь, ответь, найди ответ, 
тотчас его забудь, 
ответь, ответь, найди ответ, 
но сам таким не будь. 
Он пред врагами честь свою 
и шпагу не сложил, 
он жизнь свою прожил в бою, 
он жизнь свою прожил! 

Гони коней, гони коней, 
богатство, смерть и власть, 
но что на свете есть сильней, 
но что сильней, чем страсть. 
Враги поймут, глупцы простят, 
а кто заучит роль, 
тот страстотерпец, тот солдат, 
солдат, мертвец, король. 

Простись, простись, простимся с ним, 
простимся, чья вина, 
что тишь да гладь нужна одним, 
другим нужна война, 
и дробь копыт и жизни дробь, 
походные костры. 
Одним - удар земли о гроб, 
другим - кларнет зари.  

И. Бродский