Друзья! Заранее прошу прощенья - 
Быть может, и не время вспоминать, 
А я вот вспомнил, вспомнил все мгновенно: 
Деревню нашу, дом, отца и мать.
Отец и мать мне часто говорили 
"Сыночек, милый, к Богу обратись!" 
И ежедневно обо мне молились 
Но я любил совсем другую жизнь.
Вино, друзья и сотни развлечений 
Мне ослепили сердце и глаза 
И ослепленный, с диким наслажденьем 
Смотрел я в рюмку а не в небеса.
Молитвы для меня страшнее яда были, 
О Боге я и слышать не хотел. 
Летели дни... Я жил в грязи и пыли 
И думал я, что это мой удел.
Мне не забыть, наверное, навеки 
Тот страшный день, - отец мой умирал... 
Из материнских глаз слез вытекали реки, 
А я стоял хмельной и хохотал:
"Ну где же Бог твой? Что ж Он не спасает? 
Он Исцелитель, что ж ты не встаешь? 
Без Бога люди также умирают, - 
И ты, отец, как все в земле сгниешь."
Он улыбнулся и сказал сердечно: 
"Я жив еще, а ты, сынок, мертвец, 
Но знай, что мертвым ты не будешь вечно, 
И вскоре воскресит тебя Творец."
Отца похоронили... Мать молилась 
Втройне молилась о душе моей. 
Потоки слез, что за меня пролились, 
Я буду помнить до скончанья дней.
Ну, а тогда я по-другому думал... 
Была противней мать мне с каждым днем. 
И вот, однажды я ушел из дома 
Глубокой ночью, словно вор, тайком.
Тогда кричал я: "Вот она - свобода! 
Теперь я волен в мыслях и делах." 
Не знал тогда я то, что жизнь - болото: 
Ступил на кочку - и увяз в грехах.
И жизнь меня как щепку закружила 
В водовороте суеты и зла. 
Вначале хорошо кружиться было, 
Но вскоре закружилась голова.
И вскоре стал ужасной, страшной мукой 
Мне каждый круг и каждый оборот. 
Я волю напрягал, ум и - до боли - руки, 
Но жизнь - водоворот, водоворот...
"Друзья" - какое лживое, обманчивое слово! 
В водовороте - самый первый круг. 
О, если б жизнь моя могла начаться снова 
Со мною б был Единственный и самый лучший Друг!
Круг развлечений, в золото одетый 
Меня своим сияньем ослепил. 
Я стал слепцом, не видел рядом Света, 
И в страшном мраке по теченью плыл.
Вино - иточник зла и тысячи лишений... 
Приятный круг - о, скольких он сгубил!.. 
Но есть источник жизни и спасенья - 
Не пил я из него, я из бутылки пил...
Но кто же мог спасти меня от смерти? 
От тех кругов влекущих так на дно? 
Не человек, не человек! Поверьте! 
Ответьте, кто же? Ну ответьте, кто?!
Метался я не находя ответа. 
И вот, однажды летом, в сильный дождь 
На улице я друга детства встретил, 
Увидев земляка, почувствовал я дрожь...
Предстал передо мною милый образ: 
Глаза печальные и мокрые всегда. 
Забилось сердце, задрожал мой голос, 
И вырвались бездушные слова:
"Ну, как там мать, меня хоть вспоминает? 
Наверное, давно уж прокляла? 
Хотел заехать все, да время не хватает, - 
Сам понимаешь, то работа, то дела..."
"Дела, работа... Помолчал бы лучше - 
Твои дела нетрудно угадать! 
Я расскажу, но только сердцем слушай 
Про то, как "позабыла" тебя мать.
Когда сбежал ты, мать твоя от горя 
Вся поседела - ведь тобой жила! 
И каждый день, в любую непогоду, 
Шла на распутье, и тебя ждала.
и руки простирая свои к Богу 
Молясь во имя пролитой Крови, 
Она стояла, влитая в дорогу, 
Столпом нажеды, веры и любви.
Ну, а когда стоять была не в силах, 
Когда она в постель свою слегла, - 
Кровать к окну подвинуть попросила, 
Смотрела на дорогу и ждала..."
Его слова стремительным порывом 
С души сорвали равнодушье враз. 
Я задрожал и прошептал пугливо: 
"Скажи, что с ней, она жива сейчас?"
"Сейчас - не знаю... Уезжал - дышала... 
В бреду я слышал страшные слова: 
- Сыночек милый, ты пришел? Я знала... 
- А ты, работа, говоришь, дела!.."
Я побежал, подстегнутый, как плетью, 
Одним желаньем, жгущим как огнем: 
Увидеть мать, не опоздать, у