Ирина Николаевна Чмыхова родилась 15 апреля 1934 года в Пловдиве (Болгария) в семье русского эмигранта Николая Николаевича Чмыхова и болгарки Цветаны Дмитриевны Чмыховой. 
Петь начала в детском возрасте, а к 1954 г. состоялась как профессиональная певица, таким образом, она стоит у истоков болгарской эстрадной песни. 
Наряду с активной концертной деятельностью в Болгарии и за рубежом она посвятила много лет пед.деят-ти на открывшемся в 1968 году отделении эстрадного искусства Болгарской консерватории в Софии.
 Кроме исполнения болгарских песен, прославилась как исполнительница русских и цыганских народных песен и романсов. Неоднократно бывала в СССР - с концертами и культурно-искусствоведческими визитами. В СССР вышли несколько ее пластинок, продавались также и болгарские издания ее русскоязычного репертуара.