Утром ярким, как лубок.
 Страшным. Долгим. Ратным.
 Был разбит стрелковый полк.
 Наш. В бою неравном.

 Сколько полегло парней
 В том бою, не знаю.
 Засыхало - без корней -
 Полковое знамя.

 Облака печально шли
 Над затихшей битвой.
 И тогда с родной земли
 Встал солдат убитый.

 Помолчал. Погоревал.
 И - назло ожогам -
 Грудь свою забинтовал
 Он багровым шелком.

 Полз пустым березняком.
 Шел лесным овражком.
 Он себя считал полком
 В окруженье вражьем!

 Из него он выходил
 Грозно и устало.
 Сам себе и командир,
 И начальник штаба.

 Шел он долго, нелегко.
 Шел по пояс в росах,
 Опираясь на древко,
 как на вещий посох.

 Ждал он часа своего,
 Мстил врагу кроваво.
 Спал он в поле, и его
 Знамя согревало...

 Шли дожди. Кружилась мгла.
 Задыхалась буря.
 Парня пуля не брала -
 Сплющивалась пуля!

 Ну, а ежели брала
 В бешенстве напрасном -
 Незаметной кровь была,
 Красная на красном...