[Lucheni:]
Wir schreiben das Jahr 1853.
In Wien regiert nun der junge Kaiser Franz Joseph.
Seine Herrschaft [bad word] auf einem stehenden Heer von Soldaten, einem sitzenden Heer von Beamten,
einem knienden Heer von Priestern und einem schleichenden Heer von Denunzianten.
Und - auf den Ratschlägen seiner Mutter, von der man sagt,
sie sei der einzige Mann bei Hofe.

[Sophie:]
Sei streng! Sei stark!
Sei kalt! Sei hart!

[Alle (außer Franz Joseph):]
Jedem gibt er das Seine,
alles bringt er ins Reine -
Gott erhalte, Gott beschütze
uns den jungen Kaiser!

[Grünne:]
Der Kardinalerzbischof!

[Rauscher:]
Majestät, die heilige Kirche stößt auf Widerstand...

[Sophie:]
Empörend!

[Rauscher:]
Majestät, die Kirche wünscht die Schulaufsicht im Land!

[Franz Joseph:]
Gewährt!

[Alle (außer Franz Joseph):]
Jedem gibt er das Seine,
alles bringt er ins Reine -
Gott erhalte, Gott beschütze
uns den jungen Kaiser!

[Lucheni:]
Eine Mutter!

[Die Mutter:]
Majestät, mein Sohn rief "Freiheit" und kam vor Gericht...

[Sophie:]
Erfreulich!

[Die Mutter:]
Gnade! Gnade!
Was auch war, den Tod verdient er nicht!

[Sophie:]
Sei streng!

[Franz Joseph:]
Wenn ich so könnte, wie ich wollte...

[Sophie:]
Sei stark!

[Franz Joseph:]
Müßt' ich nicht das tun, was ich sollte

[Sophie:]
Sei kalt!

[Franz Joseph:]
dann wär' ich lieber mitleidsvoll und gut.

[Sophie:]
Sei hart!
Sei kalt!
Sei hart!

[Franz Joseph:]
Abgelehnt!

[Die Mutter:]
Nein!

[Sophie:]
Was liegt noch an?

[Grünne:]
Die Besprechung der politischen Lage.

[Schwarzenberg:]
Majestät, der Krimkrieg droht sich ernsthaft auszuweiten.
Daß [bad word] land diesmal beisteh'n ist nicht zu [bad word] land danken wir die Rettung vor der Revolution.
Außerdem - ein Stück Türkei erhalten wir als Lohn!

[Franz Joseph:]
Wie beurteilen Sie die Lage, Graf Grünne?

[Grünne:]
Stehn wir [bad word] land, grollt uns England.
Gehen wir mit England, zürnt [bad word] land.
In jedem Fall - ein Bündnis wär' fatal.

[Schwarzenberg:]
Wir müssen uns entscheiden!

[Sophie:]
Der Kaiser von Österreich muß gar nichts!

[Alle (außer Franz Joseph):]
Jedem gibt er das Seine,
alles bringt er ins Reine -
Gott erhalte, Gott beschütze
uns den jungen Kaiser!

[Alle (und Franz Joseph):]
Jedem gibt er das Seine, (Sich nie zu früh entscheiden)
alles bringt er ins Reine - (Ja und Nein vermeiden)
Gott erhalte, Gott beschütze (Habsburgs Vorteil sehn)
uns den jungen Kaiser! (und Opfern entgehn)

[Grünne:]
Ich darf Majestät untertänigst daran erinnern,
daß die Kutsche nach Bad Ischl wartet.

[Sophie:]
Meine Herren, die Audienz ist beendet!

[Schwarzenberg:]
Aber... Was soll ich nun [bad word] Botschafter sagen?

[Sophie:]
Kriege sollen andere führen.
Das glückliche Österreich heiratet...

[Alle (außer Franz Joseph und Sophie):]
Gott erhalte, Gott beschütze
uns den jungen Kaiser!