Ведущий:
Армия персидского царя Ксеркса встретила неожиданное препятствие на пути в Элладу. Гигантское плавучий мост, возведенный в проливе Геллеспонт, был разрушен внезапной бурей. В результате военный поход, который так долго планировался в Сузах, пришлось отложить. В то же время царь Ксеркс распорядился покарать всех виновных, в том числе и Геллеспонт. За этими событиями наблюдал корреспондент “Эхо Москвы»:

Более 350 судов соединенных в гигантский плавучий мост, не менее 200 тысяч солдат и совершенно безмятежные воды Геллеспонта. Именно так начинался поход персов на Элладу. Царь Ксеркс, восседая на огромном троне наблюдал за движением своего неисчислимого войска. Огромный людской поток, края которого не было видно, двинулся из Азии в Европу, по плавучему мосту через узкий пролив. Эта армия создана для того, чтобы нести смерть и разрушения городам эллинов. Однако внезапно погода переменилось. Безоблачное небо заволокли тучи, а спокойный Геллеспонт вдруг разбушевался. Его волны наносили мощные удары по шаткому мосту, и вскоре тот рассыпался, сделав дальнейшее передвижение совершенно невозможным. Персы в смятении бросились назад в Азию, многие из них в панике прыгали в бурные воды Геллеспонта и тонули в пучине. Корабли раскидало по проливу. С нескрываемой яростью наблюдал за этими событиями царь Ксеркс. Лицо его перекосилось от гнева, а пальцы рук впились в ладони. По окончании бури он собрал вокруг себя полководцев и сделал краткое, но весьма серьезное заявление

Ксеркс:
Я до крайности разгневан халатностью тех, кто отвечал за строительство моста. Их работа, вкупе с поведением пролива Геллеспонт, рассматриваются мною как намеренная диверсия, совершенное для того, чтобы подорвать военную мощь нашей державы. Клянусь, все виновные понесут суровое наказание.

И Ксеркс действительно наказал виновных. Строители моста были казнены, но куда страшнее была участь Геллеспонта. Суровый царь приказал покарать пролив плетьми. В наказание за бурю его водам нанесли триста ударов. Люди, которые секли Геллеспонт напоминали ему, что он расплачивается за то, что дурно себя вели и разрушил мост царя Ксеркса.

Ведущий:
И тем не менее буря вызвала серьезный переполох в руководстве армии персов. Многие полководцы уверены, что это был дурной знак. И лишь кузен Ксеркса Мардоний убежден, что шторм в Геллеспонте просто несчастный случай. По его словам, поход в Элладу закончиться триумфом персов.

Мардоний:
Не стоит обращать внимания на подобные мелочи. Мы победим эллинов, это совершенно очевидно. К тому же, у нас нет другого выхода. В нашем распоряжении имеются трофейные документы, в которых подтверждается, что города Эллады уже несколько лет планируют нападения на наши земли в Малой Азии. Так что мы просто наносим упреждающий удар, чтобы принудить их к миру и тем самым укрепить нашу безопасность. Эта военная операция не продлится долго. Совсем скоро эллины будут разбиты.

Ведущий:
Стоит заметить, что Мардоний и ранее склонял Ксеркса к походу на Элладу. В свою очередь дядя царя Артабан уверял повелителя персов, что эта идея не принесет стране ничего, кроме несчастий и потрясений. Он и сейчас настаивает на том, что поход в Элладу необходимо отменить.

Артабан:
Убежден, этот поход принесет нам ужасные несчастья. В последнее время было много дурных знаков. Царю снились недобрые сны, потом кобыла родила зайца, теперь буря. Говорю вам, на той стороне Геллеспонта нас ожидает поражение. Нельзя вмешиваться в эту авантюру. Мы не увеличим своих богатств, напав на Элладу, но преумножим наши проблемы. Я тоже самое говорил в свое время отцу Ксеркса, Дарию. Тогда он напал на диких скифов и чуть не погубил все свое войско. А сколько времени и сил мы могли бы сэкономить, если бы сами не создавали себе все новое военные конфликты.

Ведущий:
Поход персов на Элладу широко обсуждается мировой общественностью. Руководители ряда стран решительно осудили действия Ксеркса. Среди них и правитель индийской империи Нанда Махападма. Он потребовал немедленно остановить поход персов в Европу.

Махападм