Река с простым названьем Жизнь                        
Не так длинна, как мы хотели б,                     
К тому ж житейские метели                      
В лед заковать ее взялись.
Вперед, покуда тонок лед!                        
Гребу, как бес, - и вот пробился.                   
А те, кто там остановился, -                      
Их лед раздавит, изотрет...

Река с простым названьем Жизнь -
То, словно море, широка ты,
То обнажают перекаты
Камней щербатые ножи,
То не отыщешь берегов,
То в скалах бьешься в кровь бортами.
А кто отчается, устанет,
Взмахнет рукой - и был таков...

Река с простым названьем Жизнь
Не так проста, как показалось.
Пораньше б знать, что нам досталось, -
Хотя бы за руки взялись.
То за бортом кипит вода,
То окружает мертвой зыбью,
И, как круги от плясок рыбьих,
Прочь разбегаются года...

Река с простым названьем Жизнь
Одолевает понемногу.
И вот - два пенящихся рога!
Мне их ни в жизнь не пережить...
В усмешке скалятся они,
Они друзей моих косили :
Кто в этой гонке обессилил,
Кто спьяну бросился на них...

Река с простым названьем Жизнь -
Ты для иных непроходима,
Но мне пройти необходимо
Твои стальные рубежи.
Бог не открыл во мне гребца,
Но выгребаю на стремнину.
Я не желаю половину -
Я буду драться до конца!