Годы молодые с забубенной славой,
Отравил я сам вас горькою отравой. 

Я не знаю: мой конец близок ли, далек ли.
Были синие глаза, да теперь поблекли. 

Где ты, радость? Темь и жуть, грустно и обидно.
В поле, что ли? В кабаке? Ничего не видно. 

Руки вытяну и вот — слушаю на ощупь:
Едем... кони... сани... снег... проезжаем рощу. 

«Эй, ямщик, неси вовсю! Чай, рожден не слабым!
Душу вытрясти не жаль по таким ухабам». 

А ямщик в ответ одно: «По такой метели
Очень страшно, чтоб в пути лошади вспотели». 

«Ты, ямщик, я вижу, трус. Это не с руки нам!»
Взял я кнут и ну стегать по лошажьим спинам. 

Бью, а кони, как метель, снег разносят в хлопья.
Вдруг толчок... и из саней прямо на сугроб я. 

Встал и вижу: что за черт — вместо бойкой тройки...
Забинтованный лежу на больничной койке. 

И заместо лошадей по дороге тряской
Бью я жесткую кровать мокрою повязкой. 

На лице часов в усы закрутились стрелки.
Наклонились надо мной сонные сиделки. 

Наклонились и хрипят: «Эх ты, златоглавый,
Отравил ты сам себя горькою отравой. 

Мы не знаем: твой конец близок ли, далек ли.
Синие твои глаза в кабаках промокли»