Нет, не рассеет дум тяжелых,
Не облегчит кручины сердца
Веселый хоровод.
И совесть мучает, и страх меня берет
Поведать тайну ей...

Наташа
(подходит)
Ты все задумчив, Князь!
Не ласков ты со мной.
Уж не сердит ли ты?

Князь
Нет, сердиться я причины не имею!

Наташа
Так, стало, горе есть,
Его скрываешь ты?
Ах, не по-прежнему,
Нет, не по-прежнему
Меня ты любишь!

Бывало, издали уже спешишь ко мне
С веселою душою,
Меня улыбкой ясной подаришь,
Обнимешь ласковой рукою
И мною светлый взор свой веселишь.
Сегодня скучен, уныл и мрачен ты,
Как будто вовсе разлюбил меня.
Ах, ты поведай мне печаль свою,
Хочу делить с тобой я горе.
Ты мне поведай свою кручину,
Хочу грустить я с тобою одною грустью,
Ты мне поведай лишь печаль свою.

Князь
К чему притворствовать напрасно!
В душе ношу я печаль глубокую.
Увы, не можешь ты ее
И ласками любовными рассеять.
Да, в сердце я ношу тяжелую печаль,
Ах, нет, не можешь ты ее мне облегчить.

(в сторону)
Зачем мне медлить? Чем скорей, тем лучше!
Мой милый друг, ты знаешь,
Что на свете нет блаженства прочного.
Ни знатный род, ни красота, ни сила, ни богатство
Ничто беды не может миновать.

Наташа
Я слов твоих еще не понимаю,
Но уж мне страшно.

Князь
И мы, не правда ли, мой Друг,
Мы были счастливы,
Мы насладились любовью
Чистой, неземной.

Наташа
Меня пугаешь ты,
Нам горе угрожает.

(энергично)
Постой! Уж не разлука ли?

Князь
Так, ты угадала.
Разлука нам судьбою суждена!

Наташа
(в испуге)
Кто, кто нас разлучит?
Нет, нет. Не может быть. Нет!
Разве я за тобою вслед
И в далекий край не властна идти?
Разве я не могу тебе
На войне служить?
Разве я не раба твоя,
Лишь позволил бы умереть с тобой.
Не страшат меня казни лютые,
Только б видела я тебя!

Князь
Нет! Не война угрожает мне,
И не в дальний путь снаряжаюсь я,
Край родимый оставить свой
Мне не для чего.
Долг другой,
Долг священный призывает меня!

Наташа
(робко)
А, постой! Теперь я понимаю все.
Ты женишься?

(с яростью)
Ты женишься?

(Наташа закрывает лицо руками, потом медленно опускает их и остается неподвижною.)

Князь
Что ж делать? Судьбе должны мы покоряться.
Суди сама, ведь мы не вольны
Жен себе по сердцу брать,
Должно нам всегда расчетом
Волю сердца покорять.
Не кручинься, бог и время
Исцелят печаль твою.
На, возьми, мой друг, на память
Этот девичий наряд.
Я хочу своей рукою
На тебя его надеть.

(Надевает ей на голову повязку. Вынимает мешок с деньгами и кладет на скамейку.)

А это отдашь отцу,
Давно обещанный подарок.
Дай обнять тебя в последний раз!

(Целует ее и хочет удалиться. Она, как будто опомнясь, быстрым движением останавливает его.)

Наташа
Постой! Постой!
Тебе сказать хотела... Не помню что...

Князь
Припомни...

Наташа
Для тебя на все готова... Ах, нет, не то!
Нельзя, чтобы навеки, в самом деле,
Ты мог меня покинуть... Нет, нет,
Все не то...

(вполголоса и в большом волнении)
Да, вспомнила. Я скоро
Матерью должна назваться...

Князь
Несчастная! Спокойна будь, мой Друг, и береги себя.
Я не оставлю вас и скоро, может быть,
Приеду навестить... Прости!..