Черный дым по крыше стелется.
Свистит под окнами.

— В пятницу да ближе к полночи
Не проворонь, вези зерно на мельницу!

Черных туч котлы чугунные кипят
Да в белых трещинах шипят гадюки-молнии.

Дальний путь — канава торная.
Всё через пень-колоду-кочку, кувырком да поперек.

Топких мест ларцы янтарные
Да жемчуга болотные в сырой траве.

— Здравствуй, Мельник, — Ветер Лютый Бес!
Ох, не иначе черти крутят твою карусель...

Цепкий глаз. Ладони скользкие.
А ну-ка кыш, ворьё, заточки-розочки!

Что, крутят вас винты похмельные —
С утра пропитые кресты нательные?

Жарко в комнатах натоплено.
Да мелко сыплется за ворот нехороший холодок.

А принимай сто грамм разгонные!
У нас ковши бездонные да все кресты — козырные!

На мешках — собаки сонные,
Да бляди сытые, да мухи жирные...

А парни-то всё рослые, плечистые,
Мундиры чистые, погоны спороты!

Черный дым ползет из трубочек,
Смеется-прячется в густые бороды.

Ближе лампы. Ближе лица белые.
Да по всему видать — пропала моя голова!

Эх, потянуло, понесло, свело, смело меня
На камни жесткие, да прямо в жернова!

Тесно, братцы. Ломит-давит грудь.
Да отпустили б вы меня. Уже потешились!

Тесно, братцы, не могу терпеть!
Неужели не умеем мы по-доброму?..