1-й хор:
Я много вынес горестей. Они на сердце.
Господь, утешение Твое излечит душу.

Ария сопрано:
Вздохи, слезы, беды, скорбь, 
Горький трепет, страх и смерть
Давят, точат сердце мне.
Гложут душу горе, боль.

Затем идут еще несколько полных скорби номеров. Вторая часть начинается с диалога Души (сопрано) и Христа (бас):

Душа:
Иисусе, мой свет, где же Ты?
Иисус:
Взгляни, душа, я здесь, с тобой.

Затем следует то, что в опере последующей эпохи называлось `дуэтом согласия`. Душа и
Иисус приходят к `консенсусу`, если использовать определение уже сегодняшнего дня. 
Далее идет довольно длинный морализирующий финал:

Не сочти в годину бедствий,
Что Богом ты отринут...
Слезы выльются прекрасным вином,
Стон превратится в ликующий зов.

Всего в кантате 11 номеров потрясающей музыки. 
21-ая - одна из самых популярных кантат Баха. Бах последовательно работал над ней, добавляя номера, на протяжении, как минимум, десяти лет. Один раз он выставил ее как конкурсное произведение, когда претендовал на место органиста в Гамбурге.