Во время плаванья, когда толпе матросов 
Случается поймать над бездною морей 
Огромных белых птиц, могучих альбатросов, 
Беспечных спутников отважных кораблей, —  

На доски их кладут: и вот, изнемогая, 
Труслив и неуклюж, как два больших весла, 
Влачит недавний царь заоблачного края 
По грязной палубе два трепетных крыла.  

Лазури гордый сын, что бури обгоняет, 
Он стал уродливым и жалким, и смешным, 
Зажженной трубкою матрос его пугает 
И дразнит с хохотом, прикинувшись хромым. 

Поэт, как альбатрос, отважно, без усилья, 
Пока он — в небесах, витает в бурной мгле; 
Но исполинские, невидимые крылья 
В толпе ему ходить мешают по земле.