ДОЛЯ МАСТЕРОВОГО

                          Истерзанный, измученный
                          Работой трудовой,
                          Идет, как тень загробная,
                          Наш брат мастеровой.
                          С утра до темной ноченьки
                          Стоит за верстаком,
                          В руках пила пудовая
                          С тяжелым молотком.
                          Он бьет тяжелым молотом -
                          Копит купцу казну,
                          А сам страдает голодом,
                          Порой несет нужду.
                          Купец к нему ласкается,
                          Коль нужен он к труду,
                          А нет, так издевается
                          И гнет его в дугу.
                          И в зимушку холодную
                          Дает ему расчет;
                          Без гроша выйдет труженик,
                          Хоть плачет, но идет.
                          Головушка закружится
                          От этой кутерьмы:
                          Все деточки голодные,
                          Чахотка у жены.
                          Придет, в постелю бросится
                          И плачет как дитя,
                          И жить-то, братцы, хочется,
                          И жизнь-то нелегка!

                          <1901>