«Петр Первый» Алексея Толстого – один из лучших исторических романов, возможно, самый известный образец этого жанра в советской литературе. Сильная и жестокая реформаторская власть, эпоха петровских преобразований в России – великая и трагическая. В центре внимания — судьба русского народа, его предназначение в мире, формирование национального характера с его достоинствами и изъянами. Алексей Толстой приступил к написанию романа в 1929 году, две первых книги были закончены к 1943 году, работа над третьей книгой была начата незадолго до смерти автора. Он успел довести события романа до 1704 года.