А когда, государь, ты умрешь,             
 Побледневшие верные слуги                       
 Сообщат эту весть всей округе,                   
Hагоняя смятенье и дрожь.                       

 И тотчас же фанфарная медь,                       
 Та, что днесь твою жизнь воспевает,                
 Поменяет мотив, зарыдает,                          
 И, скорбя, воспоет твою смерть.                     

 О, когда ты умрешь, государь,                   
 Задохнутся часы, словно бредя,                    
 И на миг остановится время,                       
 И на время замрет календарь.     
                  
 Сколько пользы и сколько вреда                       
 Ты свершил - это после рассудят.                      
 Hо тебя уже нет и не будет,                           
 Ты уснул, и уже навсегда.                            

 И министры, как учит статут,
 С неожиданной мыслью о Боге,
 Словно старые злые бульдоги,
 Молчаливо за гробом идут.

 Пред тобой, как диктует закон,
 Между прочими, встав на колено,
 Твой преемник скорбит преклоненно,
 Вожделенно взирая на трон.

 Он печально кивает вдове,
 Он глядит, как рыдают сироты,
 Но дворцовые перевороты
 Созревают в его голове.

 Он не Бог весть какой будет царь,
 И о нем не напишут Гомеры,
 Hо, покуда небесные сферы                             
 Сотрясает усердный звонарь,                          

 Он мечтает, как дерзкий бунтарь,
 Провести кардинальные меры,
 И одних возвести в камергеры,
 А других отвести на фонарь.

О, когда ты умрешь, государь...