В том краю, где желтая крапива
И сухой плетень
Приютились к вербам сиротливо
Избы деревень

Там в полях, за синей гущей лога
В зелени озер
Пролегла песчаная дорога
До сибирских гор.

Затерялась вдруг в мордве и чуди
Нипочем ей страх.
И идут по той дороге люди,
Люди в кандалах.

Все они убийцы или воры,
Как судил их рок.
Полюбил я грустные их взоры
С впадинами щек.

Я и сам, хоть и большой и нежный,
Хоть и сердцем чист,
Но и я кого-нибудь зарежу
Под осенний свист.

И меня по ветренному следу
По тому ли, ах! Да по тому!
Поведут с веревкою на шее
Полюбить тоску!