Музыка создана Бетховеном на текст поэта Франца Ксавера Хубера (в тот момент самого плодовитого и успешного оперного либреттиста в Вене), летом 1801 года; оратория впервые исполнена 5 апреля 1803 года, вместе с Третьим фортепианным концертом и Второй симфонией. 

Длинный медитативный пролог - одна из лучших страниц партитуры. Произведение в целом являет собой чередование драматических сцен (мольба Иисуса, арии Серафима и Петра), хоровых частей (хор стражников, пришедших арестовать Иисуса, хор Ангелов, славящих Спасителя и могущество Господа) и ансамблей (трио Серафима, Иисуса и Петра). При первом исполнении произведение имело шумный успех - один из немногих, выпавших на долю Бетховена при его жизни. 

Экспрессивность диалогов, богатство и красочность оркестровых пассажей, величие хоровых партий, и сам вокальный стиль, предвосхищающий стиль "Леоноры" и "Филелио", заслуживают того, чтобы это произведение вышло из полосы долгого забвения.

Содержание

1.
Introduzione
2.
Recitativo (Jesus) Jehovah, Du Mein Vater!
3.
Aria (Jesus) Meine Seele Ist erschuttert
4.
Recitativo (Seraph) Erzittre Erde!
5.
Aria (Seraph) Preist Des Erlosers Giite
6.
Chor Der Engel Heil Euch
7.
Recitativo (Jesus, Seraph) Verkiindet, Seraph
8.
Duetto (Jesus, Seraph) [bad word] denn
9.
Recitativo (Jesus) Willkommen, Todl
10.
Chor Der Krieger Wir Haben Ihn Gesehen
11.
Recitativo (Jesus) Die Mich Zu Fangen
12.
Chor Der Krieger, Chor Der Jiinger Hier Ist er, Der Verbannte
13.
Recitativo [bad word]  Jesus) Nicht ungestraft
14.
Terzetto [bad word]  Jesus, Seraph) In meinen Adern
15.
Chor Der Krieger, Chor Der Jiinger, Jesus Auf, Auf/ Ergreifet Den Verrather
16.
Chor Der Engel Preiset Ihn