Шотландец-август жарил день 
На медленном огне.
Двоих свела тропа в тот день - 
Так рассказали мне, - 
Один всю жизнь ходил пешком, 
Был грамоте учен 
И лютню с рваным ремешком 
Носил через плечо.

Другой был благородный тан 
На боевом коне, 
В доспехах рыцаря Креста -
Так рассказали мне, - 
Он десять лет в Святой Земле 
Спасал Господень Гроб,
А всех наград - шрам за скулой, 
Крестом клейменый лоб.

И тан спросил: "Певец, скажи, 
И правды не таи:
На что уходит твоя жизнь, 
И странствия твои?
Звон струн не принесет монет, 
Стихи - плохой товар...
Но, может, я ошибся?" - 
"Нет, Ты прав," - ответил бард.

"А может, славы ищешь ты?
Но слава - дочь меча.
Кто ищет славы - те кресты 
Нашили на плащах.
А твой убогий инструмент - 
Не рыцарский венец...
Но, может, я ошибся?" - 
"Нет, Ты прав," - сказал певец.

У придорожного креста 
Раздваивался путь.
"Прощай, певец!" - 
"Бог в помощь, тан, Богат и славен будь!"
Но тан, коня попридержав, 
Спросил певцу вослед:
"Скажи, в последний раз - я прав?"
"Ты прав," - сказал поэт.

Шотландец-август жарил день 
На медленном огне...
Они расстались в этот день - 
Так рассказали мне, - 
Сияло солнце, как дукат, 
И щурилось, как кот, 
И рыцарь ехал - на закат, а бард,
А вечный бард,
Шел на восход!