Из вереска напиток
 Забыт давным-давно.
 А был он слаще меда,
 Пьянее, чем вино.
 
В котлах его варили
 И пили всей семьей
 Малютки медовары
 В пещерах под землей.
 
Пришел король шотландский.
 Безжалостный к врагам,
 Погнал он бедных пиктов
 К скалистым берегам.
 
На вересковом поле,
 На поле боевом
 Лежал живой на мертвом
 И мертвый — на живом.
 
Лето в стране настало,
 Вереск опять цветет,
 Но некому готовить
 Вересковый мед.
 
В своих могилках тесных,
 В горах родной земли
 Малютки медовары
 Приют себе нашли.
 
Король по склону едет
 Над морем на коне,
 А рядом реют чайки
 С дорогой наравне.
 
Король глядит угрюмо:
 «Опять в краю моем
 Цветет медвяный вереск,
 А меда мы не пьем!»
 
Но вот его вассалы
 Приметили двоих
 Последних медоваров,
 Оставшихся в живых.
 
Вышли они из-под камня,
 Щурясь на белый свет
 - Старый горбатый карлик
 И мальчик пятнадцати лет.
 
К берегу моря крутому
 Их привели на допрос,
 Но ни один из пленных
 Слова не произнес.
 
Сидел король шотландский
 Не шевелясь в седле.
 А маленькие люди
 Стояли на земле.
 
Гневно король промолвил:
 - Пытка обоих ждет,
 Если не скажете, черти,
 Как вы готовили мед!
 
Сын и отец молчали,
 Стоя у края скалы.
 Вереск звенел над ними,
 В море катились валы.
 
Вдруг голосок раздался:
 - Слушай, шотландский король,
 Поговорить с тобою
 С глазу на глаз позволь!
 
Старость боится смерти.
 Жизнь я изменой куплю,
 Выдам заветную тайну!
 - Карлик сказал королю.
 
Голос его воробьиный
 Резко и четко звучал:
 - Тайну давно бы я выдал,
 Если бы сын не мешал!
 
Мальчику жизни не жалко,
 Гибель ему нипочем.
 Мне продавать свою совесть
 Совестно будет при нем.
 
Пускай его крепко свяжут
 И бросят в пучину вод
 -И я научу шотландцев
 Готовить старинный мед!..
 
Сильный шотландский воин
 Мальчика крепко связал
 И бросил в открытое море
 С прибрежных отвесных скал.
 
Волны над ним сомкнулись.
 Замер последний крик...
 И эхом ему ответил
 С обрыва отец-старик:
 
- Правду сказал я, шотландцы,
 От сына я ждал беды.
 Не верил я в стойкость юных,
 Не бреющих бороды.
 
А мне костер не страшен.
 Пускай со мной умрет
 Моя святая тайна -
 Мой вересковый мед!