В глубокой теснине Дарьяла,
    Где роется Терек во мгле,
    Старинная башня стояла,
    Чернея, на черной скале.

    В той башне, высокой и тесной,
    Царица Тамара жила,
    Прекрасна, как ангел небесный,
    Как демон — коварна и зла.

    И там, сквозь туман полуночи,
    Блистал огонек золотой,
    Кидался он путнику в очи,
    Манил он на отдых ночной.

    И слышался голос Тамары:
    Он весь был желанье и страсть,
    В нем были всесильные чары,
    Была непонятная власть.

    На голос невидимой пери
    Шел воин, купец и пастух;
    Пред ним отворялися двери,
    Встречал его мрачный евнух.

    На мягкой пуховой постели,
    В парчу и жемчуг убрана,
    Ждала она гостя. Шипели
    Пред нею два кубка вина.

    Сплетались горячие руки,
    Уста приникали к устам,
    И страстные, дикие звуки
    Всю ночь раздавалися там, —

    Как будто в ту башню пустую
    Сто юношей пылких и жен
    Сошлися на свадьбу ночную,
    На тризну больших похорон.

    Но только что утра сиянье
    Кидало свой луч по горам,
    Мгновенно и мрак и молчанье
    Опять воцарялися там.

    Лишь Терек в теснине Дарьяла,
    Гремя, нарушал тишину:
    Волна на волну набегала,
    Волна нагоняла волну.

    И с плачем безгласное тело
    Спешили они унести....
    В окне тогда что-то белело,
    Звучало оттуда: «Прости!»

    И было так нежно прощанье,
    Так сладко тот голос звучал,
    Как будто восторги свиданья
    И ласки любви обещал...