Старый мастер делал жизни и с собою звал.
Юный зодчий-неудачник голос услыхал.
Старый мастер очень долго юному внушал:
«Если будешь ты стараться, хоть и очень мал,
Будет дело получаться, нет – так ты пропал.»
Юный зодчий был прилежен, слушал старика,
А другие молодые лынили слегка.
Спорили они, бывало, плакали навзрыд:
«Почему нам платят мало, а старик бранит?»
Им и больно, и неловко было иногда.
Вот, бывало, умирали, не дожив до ста,
Не увидев, как творенья их наполнят свет,
Пострадав, не зная счастья до последних лет.
Юный зодчий всё закончил, но не взял ни грош.
Мастеру сказал: «В жизнь-сказку ты меня зовёшь.
Не пойду я. Будь любезен, про меня забудь.»
И ушёл, слезу смахнувши, в долгий-долгий путь…